King Lear is net als veel andere stukken van Shakespeare al meerdere keren verfilmd, waarin o.a. Laurence Olivier, Orson Welles, James Earl Jones te zien waren als de oude koning. De oudste versie die de imdb kent is al 99 jaar geleden gemaakt, en zelfs Jean-Luc Godard maakte een rare versie, waarin Molly Ringwald te zien was als de jongste (en enige aardige) dochter van de koning, Cordelia.

Op het ogenblik speelt Ian McKellan de rol van Lear op de planken, met Romola Garai als Cordelia. McKellan kwam hierdoor in het nieuws omdat hij op een gegeven moment naakt te zien is. Een televisieversie van deze opvoering, van de Royal Shakespeare company, zal rond kerst op de Britse televisie te zien zijn.

Maar er komt nog een versie aan. Anthony Hopkins zal daarin de oude koning spelen, en Keira Knightley Cordelia. Verder zijn er geruchten dat Gwyneth Paltrow de rol van Regan, de middelste dochter van Lear, op zich zal nemen. Over wie de oudste dochter, Goneril, zal spelen, is nog niets bekend. Er is een budget van 35 miljoen beschikbaar, o.a. voor de grootse gevechtsscènes, en zodra de cast compleet is zal er begonnen worden met filmen.