Disney's Aladdin (1992) is een van de meest geliefde animatiefilms aller tijden. Maar wat veel mensen niet weten, is dat het titelpersonage gebaseerd is op Tom Cruise. De animators gebruikten de acteur als inspiratie om Aladdin een meer charismatische en zelfverzekerde uitstraling te geven.

Aanvankelijk zag Aladdin er heel anders uit. In de vroege ontwerpen was hij kleiner, jonger en slungelig, meer in lijn met het oorspronkelijke script. Maar toen Disney-baas Jeffrey Katzenberg vond dat hij niet aantrekkelijk genoeg was tegenover prinses Jasmine, moest de animatiestijl drastisch veranderen.

Uitstraling
Eerder was Aladdin gemodelleerd naar Michael J. Fox, bekend van Back to the Future. De bedoeling was om hem een schattige underdog-uitstraling te geven. Maar Katzenberg wilde een sterkere en volwassener hoofdpersonage, iemand die geloofwaardig een prinses als Jasmine kon versieren.

Animator Glen Keane kreeg de opdracht om de look van Aladdin te veranderen. Hij keek naar Tom Cruise in Top Gun en gebruikte diens bravoure, glimlach en zelfverzekerde houding als referentie. Hierdoor kreeg Aladdin niet alleen zes centimeter extra lengte, maar ook een stoerdere en aantrekkelijkere uitstraling.

Succes
De nieuwe Aladdin viel in de smaak bij zowel de filmmakers als het publiek. De film werd een enorm succes en bracht wereldwijd meer dan $500 miljoen op. Met iconische personages als de Genie (ingesproken door Robin Williams) en de slechterik Jafar, groeide de film uit tot een Disney-klassieker.


Dankzij de invloed van Cruise werd Aladdin een avontuurlijke, charmante held in plaats van een onzekere tiener. Dit versterkte niet alleen de dynamiek met Jasmine, maar zorgde er ook voor dat het personage beter aansloot bij de actievolle en komische toon van de film.

Favoriet
Zijn indirecte bijdrage aan Aladdin blijft een leuk feitje voor Disney-fans. De combinatie van een betoverend verhaal, memorabele liedjes en Cruise-achtige charme maakt de film nog steeds een favoriet bij jong en oud.