De geliefde Padukone had getekend voor een van de hoofdrollen in Spirit, de nieuwe film van regisseur Sandeep Reddy Vanga. Laatstgenoemde staat bekend om zijn controversiële stijl, waaronder een 'verheerlijking' van agressieve en dominante mannen en juist onderdanige en passieve vrouwelijke personages.
Probleem
Vanga romantiseert vaker ongezonde relaties. Hij raakte al eerder in opspraak hiervoor, maar beet toen fel van zich af: "Echte liefde betekent dat je iemand kunt slaan of beledigen". Destijds kreeg hij hier veel kritiek op.
In de ogen van Padukone gaat Vanga ook te ver in Spirit. Volgens insiders zou de film meerdere expliciete scènes bevatten waar de actrice zich niet in kon vinden. Haar vertrek komt op een kritiek moment in de productie en heeft veel losgemaakt op sociale media.
Reacties
Padunkone bleef aanvankelijk stil over de reden, maar heeft zich er inmiddels over uitgelaten: "Ik kies er bewust voor om alleen nog maar te werken met mensen die mijn waarden delen en een veilige, respectvolle werkomgeving garanderen."
Bekijk op Instagram
Vanga reageerde opvallend op haar vertrek. Zonder Padukone bij naam te noemen, plaatste hij op Instagram een quote over 'professionaliteit' en 'loyaliteit', wat veel fans zagen als een sneer richting de actrice.
Tijd voor verandering?
Steeds meer stemmen binnen en buiten Bollywood roepen op tot meer bewustzijn rond de representatie van relaties in de Indiase cinema. Vooral het terugkerende patroon van gewelddadige, jaloerse of controlerende mannen die desondanks als helden worden neergezet, ligt onder vuur.
Bekijk op Instagram
Volgens critici wordt hiermee een gevaarlijk signaal afgegeven aan jonge kijkers, die deze gedragingen als normaal of zelfs romantisch kunnen gaan beschouwen. Doordat een grootheid als Padukone nu publiekelijk afstand neemt, lijkt de discussie alleen maar luider te worden.