Disney en NBCUniversal hebben de rechtszaak aangespannen vanwege grootschalige auteursrechtschending. Zo zou de AI-afbeeldingsdienst beelden genereren die gebaseerd zijn op Marvel-helden, Star Wars-figuren, Disney-prinsessen en andere iconische figuren als de Minions. In de aanklacht noemen de bedrijven Midjourney een "auteursrechtelijke" parasiet die hun werk plundert zonder enige investering of toestemming.
Aanklacht tegen Midjourney
De bedrijven benadrukken in hun aanklacht dat AI geen vrijbrief is voor plagiaat en dat het, ondanks de technologie, piraterij blijft. Ze vragen de rechter om een schadevergoeding en een verbod op verdere verspreiding van inbreukmakende content. Volgens de aanklacht heeft Midjourney inmiddels meer dan 20 miljoen gebruikers, die voor meer dan honderden miljoen dollars aan inkomsten hebben gezorgd met hun abonnementen.
Disney en NBCUniversal stellen dat ze Midjourney vooraf hebben gevraagd om te stoppen met het schenden van hun intellectuele eigendom. Het bedrijf zou daar niet op in zijn gegaan en zelfs nieuwere versies van zijn Image Service hebben uitgebracht, die "nog hogere kwaliteit inbreukmakende afbeeldingen" leveren, aldus de CEO van Midjourney zelf.
Filmstudio's vs AI
Hoewel er al meerdere rechtszaken tegen AI-bedrijven zijn aangespannen, is dit de eerste keer dat grote filmstudio's als Disney en NBCU juridische stappen ondernemen. Eerder klaagde de producenten van Blade Runner 2049 Elon Musk en Tesla aan, omdat zij beelden zouden hebben gekopieerd uit de film ter promotie van de zelfrijdende taxi's.