Na de megahits Jaws (1975) en Close Encounters of the Third Kind (1977) leek Steven Spielberg onaantastbaar in Hollywood. Maar met de oorlogskomedie 1941 uit 1979 liep het plots mis. Ondanks een sterrencast en een fors budget werd de film een rommelige, matig ontvangen flop.
De slapstickfilm met onder anderen John Belushi en Dan Aykroyd kon het publiek niet overtuigen. De grappen waren chaotisch en de verhaallijnen onsamenhangend. Spielberg zelf gaf later toe dat hij twijfelde aan het project, tijdens de opnames al.
Genre-switch
Wat de film misschien had kunnen redden? Een genre-switch. Spielberg overwoog namelijk om 1941 halverwege om te vormen tot een musical. Hij fantaseerde zelfs samen met componist John Williams over acht grote zang- en dansnummers, maar durfde het risico niet te nemen.
Uiteindelijk bleef enkel de jitterbug-dansscène over als herinnering aan die originele ambitie. Ironisch genoeg is dat net het meest levendige en memorabele moment uit de hele film. Spielberg noemde het later een fragment van wat hij écht had willen maken.
Later succes
Pas in 2021, 42 jaar later, maakte Spielberg eindelijk zijn droom waar met West Side Story, een klassieke musical die ondanks een mager box office-resultaat lof kreeg van critici. Eerder had hij het genre al overwogen voor films als Hook, maar het kwam er nooit van.
Met een budget van $35 miljoen en een wereldwijde opbrengst van ongeveer $92 miljoen was 1941 op papier geen volledige financiële ramp. Maar vergeleken met zijn eerdere hits voelde het als een forse tegenvaller, en Spielberg beschouwde het als een dieptepunt in zijn carrière.
Andere afslag
Als Spielberg in 1979 had doorgezet met zijn musicalidee, had 1941 zomaar een cultklassieker kunnen worden. De chaos van het script zou veel beter tot zijn recht zijn gekomen binnen de structuur van een musical. Het had zijn vroege succesreeks wellicht verlengd.
De slapstickfilm met onder anderen John Belushi en Dan Aykroyd kon het publiek niet overtuigen. De grappen waren chaotisch en de verhaallijnen onsamenhangend. Spielberg zelf gaf later toe dat hij twijfelde aan het project, tijdens de opnames al.
Genre-switch
Wat de film misschien had kunnen redden? Een genre-switch. Spielberg overwoog namelijk om 1941 halverwege om te vormen tot een musical. Hij fantaseerde zelfs samen met componist John Williams over acht grote zang- en dansnummers, maar durfde het risico niet te nemen.
Uiteindelijk bleef enkel de jitterbug-dansscène over als herinnering aan die originele ambitie. Ironisch genoeg is dat net het meest levendige en memorabele moment uit de hele film. Spielberg noemde het later een fragment van wat hij écht had willen maken.
Later succes
Pas in 2021, 42 jaar later, maakte Spielberg eindelijk zijn droom waar met West Side Story, een klassieke musical die ondanks een mager box office-resultaat lof kreeg van critici. Eerder had hij het genre al overwogen voor films als Hook, maar het kwam er nooit van.
Met een budget van $35 miljoen en een wereldwijde opbrengst van ongeveer $92 miljoen was 1941 op papier geen volledige financiële ramp. Maar vergeleken met zijn eerdere hits voelde het als een forse tegenvaller, en Spielberg beschouwde het als een dieptepunt in zijn carrière.
Andere afslag
Als Spielberg in 1979 had doorgezet met zijn musicalidee, had 1941 zomaar een cultklassieker kunnen worden. De chaos van het script zou veel beter tot zijn recht zijn gekomen binnen de structuur van een musical. Het had zijn vroege succesreeks wellicht verlengd.
