Het was haast een traditie. De Oscaruitreiking werd de laatste decennia meestal gepresenteerd door een komiek als Billy Crystal, Steve Martin of Whoopi Goldberg. Maar voor de 81ste uitreiking gooit de Academy het over een andere boeg: dit jaar wordt Hugh Jackman de gastheer van de show.

"Hugh Jackman is a consummate entertainer and an internationally renowned movie star. He also has style, elegance and a sense of occasion. Hugh is the ideal choice to host a celebration of the year’s movies – and to have fun doing it", zo verklaarden Oscar-producenten Laurence Mark en Bill Condon.

Jackman heeft ervaring met het presenteren van grote prijzenshows: hij was enige jaren de vaste gastheer van de Tony Awards. Hiervoor won hij in 2005 zelfs een Emmy.