Robert Mulligan, de regisseur van To Kill a Mockingbird, is afgelopen vrijdag in zijn huis in Connecticut aan een hartziekte overleden. Hij is 83 jaar oud geworden.

Net als verscheidene andere regisseurs van zijn generatie (Sidney Lumet, John Frankenheimer) begon Mulligan zijn carrière bij de televisie, om eind jaren vijftig de overstap te maken naar het witte doek. Hij maakte uiteindelijk meer dan twintig films. Zijn laatste film, The Man in the Moon uit 1991, was het speelfilmdebuut voor de destijds vijftienjarige Reese Witherspoon.

Mulligan stond niet bekend om een uitgesproken stijl, maar verdiende veel waardering als een 'acteursregisseur', die uit zijn spelers het beste wist te halen. Het bekendste voorbeeld hiervan is ongetwijfeld Gregory Peck, die als Atticus Finch in To Kill a Mockingbird de beste rol uit zijn carrière had. Het leverde hem zijn enige Oscar op. Mulligan zelf werd voor die film genomineerd voor de Oscar voor Beste Regisseur.