Woody Harrelson is al vier decennia een van de meest veelzijdige acteurs in Hollywood. Hij werkt moeiteloos met zowel debuterende regisseurs als gevestigde namen en kiest vooral projecten waarin hij gelooft. Die open houding leverde hem rollen op in drama, komedie, actie en zelfs sciencefiction.

Ondanks die indrukwekkende staat van dienst heeft Harrelson nog steeds één grote droom die onbereikt blijft. Hij werkte al met zwaargewichten als Terrence Malick en de Coen Brothers, maar één naam staat al jaren bovenaan zijn lijstje en die blijft hardnekkig buiten bereik.

Fascinatie
Harrelson is al lange tijd gefascineerd door het werk van Quentin Tarantino. Dat is opvallend, want hun eerste indirecte kennismaking verliep totaal niet soepel. Tarantino was woedend over de veranderingen die Oliver Stone aanbracht in het script van Natural Born Killers, waarin Harrelson de hoofdrol speelde.

Die spanning zorgde ervoor dat Harrelson Tarantino jarenlang met argwaan bekeek. Pas toen ze elkaar eindelijk ontmoetten, verdwenen alle vooroordelen en ontstond respect. Sindsdien noemt Harrelson de regisseur "pretty amazing" en beschouwt hij hem als de ultieme naam op zijn professionele wensenlijst.

Haast
Harrelson, inmiddels drie keer genomineerd voor een Oscar, weet dat de tijd begint te dringen. Tarantino heeft altijd gezegd slechts tien films te willen maken, een punt dat hij herhaaldelijk heeft benadrukt sinds Kill Bill. Daarmee is de kans op samenwerking kleiner dan ooit.


Tarantino zette zijn tiende film, The Movie Critic, onlangs stop wegens gebrek aan inspiratie. Hij werkt nu aan een ander, geheim project dat definitief zijn laatste moet worden. Voor Harrelson betekent dat dat er nog maar één kans overblijft om zijn droom te verwezenlijken.

Twijfel
Toch blijft het onzeker of Tarantino hem daadwerkelijk zal casten. De regisseur staat bekend om het schrijven van rollen met specifieke acteurs in gedachten. Als Harrelson niet in dat plaatje past, kan zelfs een bewondering van jaren geen deuren openen.