Cary-Hiroyuki Tagawa, een van de meest herkenbare gezichten uit films van de jaren '90 en 2000, is overleden. De Japans-geboren, Amerikaans-opgeleide acteur stierf donderdag in Santa Barbara op 75-jarige leeftijd als gevolg van complicaties na een beroerte.
Tagawa werd wereldwijd bekend door zijn iconische rol als de kwaadaardige tovenaar Shang Tsung in de filmadaptatie van Mortal Kombat uit 1995, geregisseerd door Paul W.S. Anderson. Hij keerde terug in de sequel uit 1997 en verscheen later opnieuw in diverse webseries en videogames.
Eerste stappen in Hollywood
Zijn eerste filmoptreden was een ongenoemde rol als zwaardvechter in John Carpenter's Big Trouble in Little China. De doorbraak volgde in Bernardo Bertolucci's Oscar-winnende film The Last Emperor (1987), waarin hij Chang speelde, de chauffeur van de keizer.
Daarna volgde een reeks memorabele rollen, vaak als schurk of als personage met dubbele agenda. Hij vertolkte onder meer Eddie Sakamura in Rising Sun, een Yakuza-baas in Showdown in Little Tokyo, een Hongkong-agent in de Bond-film Licence to Kill, Minoru Genda in Pearl Harbor, generaal Krull in Tim Burtons Planet of the Apes en piraat Kabai Sengh in The Phantom.
Andere opvallende filmrollen
Andere opvallende filmrollen waren onder meer Master Roshi in Elektra, David Deyo in John Carpenter's Vampires, zakenmagnaat David Chan in The Art of War, de Baron in Memoirs of a Geisha, Zenhichi Miyamoto in Snow Falling on Cedars, Sanga in Kickboxer 2, Heihachi Mishima in Tekken, Shōgun Tsunayoshi Tokugawa in 47 Ronin en Hashi in Kubo and the Two Strings. Daarnaast had hij kleine rollen in Twins en L.A. Takedown, de voorloper van Michael Mann's Heat.
Ook op televisie bouwde Tagawa een indrukwekkende carrière op. Hij speelde een hoofdrol in Amazon's The Man in the High Castle als handelsminister Nobusuke Tagomi en had terugkerende rollen in series als Miami Vice, Nash Bridges, Space Rangers, Revenge en Netflix' Lost in Space. Zijn laatste grote rol was Master Eiji in de geprezen animatieserie Blue Eye Samurai.
Gastrollen en tv-succes
Daarnaast was hij te zien in talloze gastrollen in populaire series uit de jaren '80, '90 en 2010. Denk aan Mission: Impossible, MacGyver, Star Trek: The Next Generation, Baywatch, Babylon 5, Stargate SG-1, Walker, Texas Ranger, Heroes, Hawaii Five-0, Grimm, NCIS: LA en zelfs animatieseries zoals Star Wars: Rebels en DuckTales.
Tagawa laat drie kinderen achter: Calen, Brynne en Cana, en twee kleinkinderen, River en Thea Clayton.
Tagawa werd wereldwijd bekend door zijn iconische rol als de kwaadaardige tovenaar Shang Tsung in de filmadaptatie van Mortal Kombat uit 1995, geregisseerd door Paul W.S. Anderson. Hij keerde terug in de sequel uit 1997 en verscheen later opnieuw in diverse webseries en videogames.
Eerste stappen in Hollywood
Zijn eerste filmoptreden was een ongenoemde rol als zwaardvechter in John Carpenter's Big Trouble in Little China. De doorbraak volgde in Bernardo Bertolucci's Oscar-winnende film The Last Emperor (1987), waarin hij Chang speelde, de chauffeur van de keizer.
Daarna volgde een reeks memorabele rollen, vaak als schurk of als personage met dubbele agenda. Hij vertolkte onder meer Eddie Sakamura in Rising Sun, een Yakuza-baas in Showdown in Little Tokyo, een Hongkong-agent in de Bond-film Licence to Kill, Minoru Genda in Pearl Harbor, generaal Krull in Tim Burtons Planet of the Apes en piraat Kabai Sengh in The Phantom.
Andere opvallende filmrollen
Andere opvallende filmrollen waren onder meer Master Roshi in Elektra, David Deyo in John Carpenter's Vampires, zakenmagnaat David Chan in The Art of War, de Baron in Memoirs of a Geisha, Zenhichi Miyamoto in Snow Falling on Cedars, Sanga in Kickboxer 2, Heihachi Mishima in Tekken, Shōgun Tsunayoshi Tokugawa in 47 Ronin en Hashi in Kubo and the Two Strings. Daarnaast had hij kleine rollen in Twins en L.A. Takedown, de voorloper van Michael Mann's Heat.
We lost a legend today. Cary-Hiroyuki Tagawa @CHTOfficial played Shang Tsung in the 1995 Mortal Kombat film and sadly passed away at age 75. We had the privilege of his portrayal on the first MK film but also as an amazing voice actor in the Mortal Kombat 11 game.
-- Ed Boon (@noobde) December 5, 2025
Cary was one... pic.twitter.com/iAnTc0odGH
Ook op televisie bouwde Tagawa een indrukwekkende carrière op. Hij speelde een hoofdrol in Amazon's The Man in the High Castle als handelsminister Nobusuke Tagomi en had terugkerende rollen in series als Miami Vice, Nash Bridges, Space Rangers, Revenge en Netflix' Lost in Space. Zijn laatste grote rol was Master Eiji in de geprezen animatieserie Blue Eye Samurai.
Gastrollen en tv-succes
Daarnaast was hij te zien in talloze gastrollen in populaire series uit de jaren '80, '90 en 2010. Denk aan Mission: Impossible, MacGyver, Star Trek: The Next Generation, Baywatch, Babylon 5, Stargate SG-1, Walker, Texas Ranger, Heroes, Hawaii Five-0, Grimm, NCIS: LA en zelfs animatieseries zoals Star Wars: Rebels en DuckTales.
Tagawa laat drie kinderen achter: Calen, Brynne en Cana, en twee kleinkinderen, River en Thea Clayton.
