Toen Pearl Harbor in 2001 uitkwam, werd de film gepresenteerd als een groots en meeslepend oorlogsdrama. Met spectaculaire actie en een romantisch verhaal probeerde de film een breed publiek aan te spreken.

Regisseur Michael Bay stond bekend om zijn explosieve stijl, en dat is in deze film duidelijk terug te zien. De nadruk lag vooral op spektakel, soms ten koste van historische nauwkeurigheid.

Productie
Hoewel de film wereldwijd meer dan 450 miljoen dollar opbracht, kreeg hij flink wat kritiek van historici en kijkers. Vooral de manier waarop de gebeurtenissen rond de aanval op Pearl Harbor werden weergegeven, zorgde voor discussie.

Veel details klopten simpelweg niet met de werkelijkheid. Van militaire strategieën tot het gedrag van piloten: de film nam het vaak niet zo nauw met de feiten.

Cast
De film volgt personages gespeeld door Ben Affleck, Josh Hartnett en Kate Beckinsale. Hun liefdesdriehoek speelt zich af tegen de achtergrond van de historische aanval in 1941.


Een van de meest opvallende afwijkingen is dat het personage van Affleck plotseling bij de Britse luchtmacht zou hebben gediend. Dit soort creatieve keuzes zorgden voor veel gefronste wenkbrauwen.

Fouten
Ook op technisch vlak ging het regelmatig mis. Vliegtuigen, uniformen en wapens werden niet altijd correct weergegeven, wat voor kenners duidelijk zichtbaar was.