Sinds Mike van Diem in 1998 een Oscar voor beste buitenlandse film won voor Karakter, bleef het stil rondom hem. Van Diem wilde graag slagen in Hollywood, maar dat liep anders dan hij had gehoopt. Nu keert hij dan ook weer terug naar de Nederlandse filmwereld voor een prestigieuze oorlogsfilm.

Op het Nederlands Filmfestival maakte producent Paul Ruven bekend dat van Diem heeft toegezegd de regie op zich te nemen van een film die zal gaan over het bombardement op Rotterdam in de Tweede Wereldoorlog. Opmerkelijk is dat ook regisseur Ben Somboogaart bezig is met een film over dit bombardement. Het is te verwachten dat uiteindelijk slechts 1 van de 2 projecten doorgang ondervindt vanwege de forse kosten die een dergelijke oorlogsfilm met zich meedragen.

Het project van van Diem is gebaseerd op het boek De Helden van de Willemsbrug van auteur Wim Hornman. In dat boek reconstrueert Hornman de vier dagen die aan het bombardement voorafgingen vanuit het perspectief van een aantal Nederlandse mariniers.