Ooit begon het als fan-fictie voor de Twilight-reeks. Een nogal pikante fan-fictie overigens. Haar verhalen gingen een eigen leven leiden en ontspoorde vervolgens in de Fify Shades-boekenreeks, welke een grote hype werd. Zo'n hype kan Hollywood niet laten liggen. Schrijfster E.L. James ging zich echter al snel bemoeien met de verfilming van haar boeken en nam ook hier weer de pen in eigen hand.

Critici waren over haar werk aan de filmreeks echter al net zo onenthousiast als over haar boeken. In beide gevallen hoefde dit haar niet uit te maken: de kassa bleef maar rinkelen. De schrijfster geeft nu echter wel toe dat het werken aan de films haar niet bevallen is. "Ik had zo'n vreselijke tijd gedurende het maken van de films, dat ik maar een boek ben gaan schrijven vanuit het perspectief van Christian Grey. Dit was gelukkig een bevrijdende ervaring voor me."

Moeilijk productieproces
Het was dan ook geen publiek geheim dat het hele proces rondom de filmreeks niet altijd even soepel verliep. Zo had de schrijfster tijdens het opnameproces van de eerste film al conflicten met regisseuse Sam Taylor-Johnson. "Ik kan met iedereen door een deur en ik vind het raar als mensen mij niet mogen", aldus Taylor-Johnson. "Ik was echt verbaasd door E.L. James, ik begrijp het niet als ik een persoon niet kan inschatten, er was gewoon geen synergie".