China, late Tang Dynastie, 10e eeuw. Prins Jai komt aan de vooravond van het Chrysanten Festival aan in het paleis. Niet alleen het festival, ook de v...
China, late Tang Dynastie, 10e eeuw. Prins Jai komt aan de vooravond van het Chrysanten Festival aan in het paleis. Niet alleen het festival, ook de verkoelde relatie tussen de Keizer (Chow Yun Fat) en de Keizerin (Gong Li) lijkt de reden van zijn komst. De Keizerin heeft een affaire met haar stiefzoon en kroonprins Wan. Maar prins Wan zou het liefst met zijn geheime liefde Chan, de dochter van de hofarts, het keizerlijk gekonkel ontvluchten. Ondertussen groeit de bezorgdheid van prins Jai over de steeds slechtere gezondheid van de keizerin.Ook de keizer heeft geheimen. Hij vertrouwt deze alleen toe aan zijn hofarts, maar zodra hij dreiging voelt uit die hoek aarzelt hij niet om diens familie te verbannen. Zo ver komt het niet, want onderweg wordt het gezin aangevallen door in het zwart gehulde moordenaars. Dochter Chan en haar moeder weten levend terug te keren naar het paleis waar het Chrysanten Festival op het punt staat al haar overdadige pracht en praal los te barsten....
