In het armste woestijngebied van Zuid-Californië ligt de anarchistische krakersstad Slab City. De inwoners leven van de radar. Nabij bevindt zich de Amerikaanse marine, die in het gebied luchtbombardementen uitvoert en met scherp schiet. Rob is één van de inwoners van Slab City. Elke ochtend staat hij om zes uur op om koffie te zetten voor de klanten van zijn gammele internetcafé, ondanks dat hij een hekel heeft aan koffie. 'Desert Coffee' schetst een intiem portret van Rob en zijn vrienden, een bonte verzameling van kleurrijke, eigenzinnige en getroebleerde figuren die hun thuis de laatste vrije plek in Amerika noemen.