Regisseur Bogart haalt nachtclubdanseres Gardner weg uit Madrid om een Hollywoodster van haar te maken. Dat lukt, maar Gardner wordt niet gelukkiger van haar nieuwe bestaan.
Regie: Joseph L. Mankiewicz | Cast: Humphrey Bogart (Harry Dawes), Ava Gardner (Maria Vargas), Edmond OBrien (Oscar Muldoon), Marius Goring (Alberto Bravano), Rossano Brazzi (graaf Vincenzo Torlato-Favrini) e.a. | Speelduur: 128 minuten | Jaar: 1954
De keerzijde van roem vormt een dankbaar thema voor Joseph L. Mankiewicz om de Amerikaanse droomfabriek eens kritisch onder de loep te nemen. Vol weelderige kostuums en exotische locaties geeft The Barefoot Contessa, dat het Filmmuseum nu in een vernieuwde restauratie uitbrengt, een aardig beeld van Hollywood in de jaren vijftig. Zelfs het talent van Mankiewicz en sterren Ava Gardner en Humprey Bogart kunnen echter niet verbloemen dat de film een wel heel oppervlakkig verhaaltje vertelt.
Maria Vargas groeit op in Madrid, waar ze succes heeft als exotische danseres in Spaanse nachtclubs. Als de multimiljonair Kirk Edwards samen met regisseur Harry Dawes en pr-man Oscar Muldoun op zoek gaat naar nieuw buitenlands talent, wordt hij gewezen op Vargas. Zij moet in eerste instantie niets van zijn aanbod weten, maar wordt door Dawes toch overtuigd de sprong naar het beloofde land te wagen. Daar verovert zij de Amerikaanse filmindustrie in sneltreinvaart en wordt een van de grootste filmsterren van haar tijd. The Barefoot Contessa begint op haar begrafenis, waar drie mannen die een belangrijke rol in haar leven speelden over hun ervaringen met Vargas vertellen.
Film uit 1954 met Humphrey Bogart en 'mooiste beest van de wereld' Ava Gardner.
