Gyllenhaal speelde namelijk de hoofdrol in Bubble Boy in 2001. Deze komediefilm werd geregisseerd door Blair Hayes en is geïnspireerd door de film The Boy in the Plastic Bubble uit 1976. Naast Gyllenhaal verschijnen ook Swoosie Kurtz, Marley Shelton, Danny Trejo, John Carroll Lynch, Verne Troyer en Pablo Schreiber in de film.
Verhaal
Bubble Boy gaat over een jonge man genaamd Jimmy Livingston (Gyllenhaal), die zonder immuunsysteem werd geboren en zijn hele leven in een kiemvrije plastic bubbel heeft doorgebracht. Ondanks zijn isolatie heeft hij een positieve instelling, grotendeels dankzij zijn overbeschermende en controlerende moeder.
Wanneer Jimmy ontdekt dat zijn jeugdliefde, Chloe, op het punt staat met een ander te trouwen, bouwt hij een draagbaar bubbelpak en begint aan een wilde reis dwars door het land om de bruiloft te stoppen en zijn liefde aan haar te verklaren. Onderweg ontmoet hij een reeks bizarre personages, waaronder een sekte, bikers, circusartiesten en een reizende freakshow.
Gemengde recensies
De film bevat veel absurdistische humor, die bekritiseerd werd, maar Gyllenhaal kreeg wel lof voor zijn acteerprestatie. Het kreeg bij de release gemengde recensies. Op Rotten Tomatoes heeft Bubble Boy een score van 32%. De kritische consensus op de website luidt: "Bubble Boy kabbelt voort met flauwe, beledigende grappen die eerder smakeloos dan grappig zijn."
Ondanks tegenvallende box office-resultaten is de film uitgegroeid tot een cultklassieker. Gyllenhaal had wel plezier met het filmen van Bubble Boy. Zo vond hij het geweldig om voor de lol in het bubbelpak om te vallen, op willekeurige momenten tijdens de opnames.
Musical
Gyllenhaal zei later in interviews dat het oorspronkelijke scenario een zwarte komedie was met zeer bizarre ondertonen, eigenlijk qua stijl behoorlijk vergelijkbaar met Donnie Darko. Door inmenging van de studio werd de uiteindelijke film omgevormd tot een typische tienerkomedie.
Een musical met dezelfde naam, geschreven door dezelfde auteurs, werd gemaakt gebaseerd op de film. Net als in de film vertelt het de geschiedenis van Jimmy Livingston. De musical verkent het idee dat we allemaal onze eigen "bubbels" hebben die ons ervan weerhouden ons volledige potentieel te bereiken, en dat we eruit moeten breken. De eerste professionele productie van de musical ging op 6 november 2013 in première.
Kijken?
Wil je Gyllenhaal zien in Bubble Boy? Je kunt de film op dit moment niet vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland, maar je kunt het wel kopen op dvd.