Iedere keer dat de rol van James Bond opnieuw gecast moet worden, meldt zich een stoet aan hoopvolle acteurs. De kans dat je als onbekende acteur écht Bond wordt is klein, maar dat weerhoudt niemand ervan om toch een poging te wagen.

Zo ook de Nieuw-Zeelandse acteur Antony Starr, bekend van The Boys. Toen hij auditie deed voor Casino Royale (2006), was hij nog vrijwel onbekend. Zijn auditie noemde hij zelf "één van de slechtste ooit", vooral vanwege zijn knullige poging tot de iconische zin: "Bond, James Bond."

Minimale kans
Starr vergelijkt de ervaring met "een haak zonder aas in een enorme vijver gooien". Hij wist dat hij geen schijn van kans had, maar probeerde het toch. Jaren later moest hij vooral lachen om hoe slecht zijn auditie eigenlijk was, het was gewoon "waar hij toen stond als acteur."

Hij was trouwens niet de enige Nieuw-Zeelander met Bond-ambities. Sam Neill en Karl Urban probeerden het ook, maar zonder succes. Neill werd zelfs door zijn agenten gedwongen tot een screentest, en gaf toe dat het een ramp was. Urban haalde niet eens de laatste selectieronde.

Uiteindelijke keuze
De rol van Bond ging uiteindelijk naar Daniel Craig, die met Casino Royale de franchise nieuw leven inblies. De film bracht wereldwijd meer dan $600 miljoen op bij een budget van ongeveer $150 miljoen, en werd geprezen om zijn rauwe en realistische aanpak.


Henry Cavill was de runner-up in diezelfde castingronde. Hij greep naast de rol, maar brak daarna alsnog door met grote rollen in The Witcher en Superman. Ook Sam Worthington deed auditie, en zei later opgelucht te zijn dat hij het niet werd.

Hoort erbij
Soms is falen onderdeel van de reis. Starr's flater als geheim agent werd geen zwart gat in zijn carrière, maar eerder een voetnoot op weg naar succes. En dat bewijst maar weer dat zelfs de slechtste audities soms waardevol zijn.