Stephen King is de meest verfilmde schrijver ter wereld, maar dat betekent niet dat hij elke producer zomaar toegang geeft tot zijn werk. Ondanks zijn doorgaans losse houding tegenover adaptaties, is er één persoon die hij altijd bewust op afstand hield: Jon Peters.

King zei ooit dat Peters hem "nerveus maakt" en dat hij hem daarom de rechten op The Dead Zone weigerde te verkopen. Volgens King had Peters geen echte liefde voor film en wilde hij alleen produceren om "iets te doen".

Invloed
Die intuïtie bleek niet ongegrond. Peters heeft een beruchte reputatie in Hollywood. Hij probeerde bijvoorbeeld een gigantische mechanische spin in een Superman-film te krijgen, een idee dat uiteindelijk belandde in de geflopte film Wild Wild West met Will Smith.

Ook financieel liet Peters sporen na. Tijdens zijn korte periode als studiobaas bij Sony verloor het bedrijf naar verluidt meer dan 3 miljard dollar. Voor latere Superman-projecten werd hij zelfs miljoenen betaald om er juist niet bij betrokken te zijn.

Eerdere ervaring
Ironisch genoeg had King ook zijn twijfels bij de bejubelde regisseur Stanley Kubrick. Ondanks het meesterwerk dat The Shining werd, vond King de verfilming afstandelijk en niet trouw aan zijn boek. Het bewijst dat zelfs gerenommeerde namen niet altijd King's vertrouwen winnen.


Toch zijn er vele geslaagde adaptaties van zijn werk. Denk aan The Shawshank Redemption en Misery. Veel van deze films werden goed ontvangen door critici én publiek, en leverden wereldwijd honderden miljoenen dollars op aan bioscoopinkomsten.

Beruchte reputatie
Jon Peters bleef ondertussen vooral berucht. Verhalen over hem variëren van het met geweld uitzetten van Charles Manson tot een auditie waarbij hij een acteur in een headlock zou hebben genomen. Of ze waar zijn of niet, ze onderstrepen zijn roerige reputatie.