In 2020 verschenen er opvallend veel films met een fors budget die faliekant flopten, zoals The Call of the Wild, The New Mutants, Onward en Wonder Woman 1984.
Verhaal
Dr. John Dolittle (Robert Downey Jr.) leeft in eenzaamheid achter de hoge muren van zijn weelderige landhuis in Engeland uit de 19e eeuw. Zijn enige gezelschap komt van een scala aan exotische dieren waar hij dagelijks mee praat.
Maar wanneer de jonge koningin Victoria (Jessie Buckley) ernstig ziek wordt, beginnen de excentrieke arts en zijn harige vrienden aan een episch avontuur naar een mythisch eiland om het geneesmiddel te vinden.
Topcast
Dolittle (2020) is de derde filmiteratie van Hugh Loftings iconische personage. Downey volgde Eddie Murphy en Rex Harrison op, wat in eerste instantie veelbelovend leek. De stemmencast was er ook een om u tegen te zeggen. Talenten als Tom Holland, Emma Thompson, Rami Malek, Kumail Nanjiani, Ralph Fiennes, Marion Cotillard en John Cena spreken de stemmen van de dieren in.
Het eindresultaat bleek allesbehalve een succes. De reacties op de eerste testvertoningen waren dusdanig slecht dat de film drie weken heropnames onderging. Dit mocht niet baten, de film werd namelijk alsnog afgebrand door critici.
Grote flop
Dolittle scoort slechts 15% op Rotten Tomatoes. Ondanks de slechte ontvangst, wist de film toch nog 250 miljoen dollar om te zetten aan de bioscoopkassa's. Dit was alleen op lange na niet genoeg. Het productiebudget bedroeg ruim $175 miljoen. Een gebruikelijke rekensom is dat een film het dubbele van zijn productiebudget moet terugverdienen om winstgevend te zijn. Universal verloor zo'n 50 tot 100 miljoen dollar aan de film.
Deze flop had gelukkig weinig impact op Downeys carrière. Hij keert volgend jaar terug naar het MCU in Avengers: Doomsday.