Na doorbraakrollen in Heathers, Edward Scissorhands en Beetlejuice werd Ryder een symbool van het doorbreken van conventies, vaak met rollen van personages die niet in de mainstream pasten en aan de rand van de maatschappij stonden.
Icoon
Iedereen die ooit moeite heeft gehad om geaccepteerd te worden, kan enige troost vinden in de personages die Ryder speelt, met een neiging naar gotische en onconventionele cinema die een minder geziene en soms mystieke kant van het leven belicht.
Hoewel ze voor velen een icoon is, was het een andere icoon die haar inspireerde om actrice te worden. Zo werd ze heel erg beïnvloed door haar liefde voor de film Harold and Maude.
New Hollywood Movement
Er is geen beweging die meer geassocieerd wordt met rebellie en buitenstaanders dan de New Hollywood Movement, een decennium in de filmgeschiedenis dat de industrie voorgoed opschudde door regisseurs die regels braken en de manier waarop we visueel verhalen vertellen blijvend veranderden.
Misschien is één van de films die het meest synoniem staat voor het ontstaan van deze beweging Harold and Maude, het romantische zwarte komedie-drama uit 1971, geregisseerd door Hal Ashby. Deze film markeerde het begin van de jaren zeventig en legde de basis voor veranderingen die langzaam de industrie binnensijpelen.
Cultstatus
Het verhaal volgt Harold Chasen (Bud Cort), een jonge man die gefascineerd is door de dood en het leven verwerpt dat zijn afstandelijke moeder (Vivian Pickles) voor hem heeft uitgestippeld. Harold ontwikkelt een vriendschap, en uiteindelijk een romantische relatie, met de 79-jarige Maude (Ruth Gordon), die hem leert hoe belangrijk het is om het leven ten volle te leven.
Bij de oorspronkelijke release was de film zowel kritisch als commercieel een mislukking, maar uiteindelijk ontwikkelde het een cultstatus. Hoewel er op het eerste gezicht weinig overeenkomsten zijn tussen deze film en Ryders latere werk, toont haar liefde voor deze film een vroege affiniteit met onconventionele personages en mensen die buiten het typische Hollywood-profiel vallen.
Vereerd
De actrice omschreef haar speciale voorliefde voor Maude door te zeggen: "Weet je, mijn favoriete actrice toen ik opgroeide was Ruth Gordon uit Harold and Maude. Dat is wie ik wilde zijn. Dus ik voel me vereerd dat iemand dacht dat ik er leuk uitzag op de première, maar ik wil me vooral herinneren om aanwezig te zijn en die bedachtzaamheid te hebben over wat ik doe."
Ze voegde eraan toe: "Hoe vaak ik ook hoor dat mensen zeggen: 'Kijk, het is een baan, het is een klus', zelfs als je een scène doet en het zijn maar twee regels, er kan zoveel gebeuren; en het kan gebeuren met een enorme filmster die briljant is of met een figurant. Ik herinner me dat ik zo'n moment had toen ik 14 was en werkte met Jason Robards. Het zijn die momenten waarin je verliefd wordt op acteren. Of er opnieuw verliefd op wordt."
Duidelijke intenties
Ryder heeft altijd zeer duidelijke intenties gehad met haar werk, zonder te streven naar een typisch Hollywood-imago. In plaats daarvan richtte ze zich volledig op haar liefde voor films en haar verlangen om geweldig werk te leveren.
Terwijl sommigen worden opgeslokt door de oppervlakkige aspecten van het vak, onderscheidt Ryder zich door haar ogenschijnlijke onverschilligheid tegenover die kant van de industrie, waardoor ze risicovolle rollen aanneemt en leven brengt in de mensen die normaal gesproken van het grote scherm worden uitgesloten.
Kijken?
Wil je Harold and Maude zien? Je kunt de film huren en kopen op Prime Video.