Richard Gere is al zo lang een vaste waarde in Hollywood dat het moeilijk is je een tijd voor te stellen waarin hij nog aan zijn doorbraak moest beginnen. De ster maakte eind jaren zeventig indruk met een spraakmakende bijrol in Looking for Mr. Goodbar en zette vervolgens zijn eerste stappen als hoofdrolspeler in Days of Heaven.
Hij begon de jaren tachtig met een knal, door de hoofdrol in American Gigolo op indrukwekkende wijze neer te zetten. Twee jaar later verstevigde hij zijn status als leading man met de hoofdrol in An Officer and a Gentleman, maar dit zou bijna niet gebeurd zijn.
Zack Mayo
An Officer and a Gentleman (1982) werd geregisseerd door Taylor Hackford naar een scenario van Douglas Day Stewart, met Gere, Debra Winger en Louis Gossett Jr. in de hoofdrollen. De film volgt Zack Mayo (Gere), een marineofficier die aan zijn opleiding begint op de Aviation Officer Candidate School.
Tijdens zijn training ontmoet Zack zijn eerste echte vriendin, een jonge burger genaamd Paula (Winger), maar komt hij ook in conflict met de veeleisende sergeant van het Korps Mariniers, Emil Foley (Gossett), die zijn klas traint.
Iconische einde
Dit was precies de juiste zet voor Gere in deze fase van zijn carrière. Het vestigde zijn naam als iemand die een origineel concept kon dragen en er een succes van kon maken, en het opende de deur naar talloze kansen.
Het iconische einde van An Officer and a Gentleman - waarin Zack Paula in zijn armen uit haar werkplek draagt en de zonsondergang tegemoet gaat - is uitgegroeid tot een cultureel memorabel filmmoment, net als de boombox-scène voor het raam of de bevroren vuist in de lucht.
Erg sentimenteel
Gere zou dwaas zijn geweest deze rol af te wijzen, maar zoals hij aan de Golden Globes vertelde, stond hij bijna op het punt precies dat te doen. "Ik las het script en mijn eerste indruk was dat het erg sentimenteel was", zei hij.
"Ik wist niet zeker of het iets was dat ik wilde doen; dit was een tijd waarin we allemaal probeerden veel hardere films te maken. En dit leek op de een of andere manier soft. Maar dat was gewoon mijn indruk op dat moment."
Waardering voor regisseur
Zijn waardering voor de regisseur en zijn vertrouwdheid met diens werk zorgden er echter voor dat hij zijn eerste oordeel bijstelde en constructiever te werk ging. "Ik mocht Taylor erg, ik vond de documentaires die hij maakte goed, en ik had echt het gevoel dat hij wist wat hij deed", vertelde hij.
"Dus doken we erin met Doug Day Stewart, de schrijver, en we hebben ongeveer twee weken, misschien zelfs een maand, besteed aan het volledig herdenken en herschrijven van het script. En ik denk dat we het wat steviger hebben gemaakt."
Eigen ervaringen
Stewart baseerde het scenario op zijn eigen ervaringen bij de marine; Paula was geïnspireerd door een vrouw met wie hij destijds een relatie had, al kende hun verhaal niet het gelukzalige einde van samen de zonsondergang tegemoet lopen. Gere hielp de film van haar sentimentele oorsprong naar een realistischer benadering, wat enorm hielp.
An Officer and a Gentleman werd een groot financieel succes. Met een budget van tussen de 6 en 7 miljoen dollar bracht het 190 miljoen dollar op aan de kassa. Ook won de film een aantal prijzen: Gossett Jr. schreef geschiedenis als de eerste Afro-Amerikaan die de Oscar voor Beste Acteur in een Bijrol won. Het themalied Up Where We Belong, gezongen door Joe Cocker en Jennifer Warnes, won de Oscar voor Beste Originele Lied.
Kijken?
Je kunt nooit helemaal voorspellen of een film een hit wordt en Gere had zeker gelijk om zijn twijfels te hebben bij het oorspronkelijke script van An Officer and a Gentleman. Gelukkig zag hij het potentieel, anders had zijn carrière misschien niet de grote hoogten bereikt die het uiteindelijk bereikte.
Wil je Gere zien in An Officer and a Gentleman? Je kunt de film huren en kopen op Pathé Thuis en Prime Video.
Hij begon de jaren tachtig met een knal, door de hoofdrol in American Gigolo op indrukwekkende wijze neer te zetten. Twee jaar later verstevigde hij zijn status als leading man met de hoofdrol in An Officer and a Gentleman, maar dit zou bijna niet gebeurd zijn.
Zack Mayo
An Officer and a Gentleman (1982) werd geregisseerd door Taylor Hackford naar een scenario van Douglas Day Stewart, met Gere, Debra Winger en Louis Gossett Jr. in de hoofdrollen. De film volgt Zack Mayo (Gere), een marineofficier die aan zijn opleiding begint op de Aviation Officer Candidate School.
Tijdens zijn training ontmoet Zack zijn eerste echte vriendin, een jonge burger genaamd Paula (Winger), maar komt hij ook in conflict met de veeleisende sergeant van het Korps Mariniers, Emil Foley (Gossett), die zijn klas traint.
Iconische einde
Dit was precies de juiste zet voor Gere in deze fase van zijn carrière. Het vestigde zijn naam als iemand die een origineel concept kon dragen en er een succes van kon maken, en het opende de deur naar talloze kansen.
Het iconische einde van An Officer and a Gentleman - waarin Zack Paula in zijn armen uit haar werkplek draagt en de zonsondergang tegemoet gaat - is uitgegroeid tot een cultureel memorabel filmmoment, net als de boombox-scène voor het raam of de bevroren vuist in de lucht.
Erg sentimenteel
Gere zou dwaas zijn geweest deze rol af te wijzen, maar zoals hij aan de Golden Globes vertelde, stond hij bijna op het punt precies dat te doen. "Ik las het script en mijn eerste indruk was dat het erg sentimenteel was", zei hij.
"Ik wist niet zeker of het iets was dat ik wilde doen; dit was een tijd waarin we allemaal probeerden veel hardere films te maken. En dit leek op de een of andere manier soft. Maar dat was gewoon mijn indruk op dat moment."
Waardering voor regisseur
Zijn waardering voor de regisseur en zijn vertrouwdheid met diens werk zorgden er echter voor dat hij zijn eerste oordeel bijstelde en constructiever te werk ging. "Ik mocht Taylor erg, ik vond de documentaires die hij maakte goed, en ik had echt het gevoel dat hij wist wat hij deed", vertelde hij.
"Dus doken we erin met Doug Day Stewart, de schrijver, en we hebben ongeveer twee weken, misschien zelfs een maand, besteed aan het volledig herdenken en herschrijven van het script. En ik denk dat we het wat steviger hebben gemaakt."
Eigen ervaringen
Stewart baseerde het scenario op zijn eigen ervaringen bij de marine; Paula was geïnspireerd door een vrouw met wie hij destijds een relatie had, al kende hun verhaal niet het gelukzalige einde van samen de zonsondergang tegemoet lopen. Gere hielp de film van haar sentimentele oorsprong naar een realistischer benadering, wat enorm hielp.
An Officer and a Gentleman werd een groot financieel succes. Met een budget van tussen de 6 en 7 miljoen dollar bracht het 190 miljoen dollar op aan de kassa. Ook won de film een aantal prijzen: Gossett Jr. schreef geschiedenis als de eerste Afro-Amerikaan die de Oscar voor Beste Acteur in een Bijrol won. Het themalied Up Where We Belong, gezongen door Joe Cocker en Jennifer Warnes, won de Oscar voor Beste Originele Lied.
Kijken?
Je kunt nooit helemaal voorspellen of een film een hit wordt en Gere had zeker gelijk om zijn twijfels te hebben bij het oorspronkelijke script van An Officer and a Gentleman. Gelukkig zag hij het potentieel, anders had zijn carrière misschien niet de grote hoogten bereikt die het uiteindelijk bereikte.
Wil je Gere zien in An Officer and a Gentleman? Je kunt de film huren en kopen op Pathé Thuis en Prime Video.
