Om een zwarte komedie te maken rond de "gekke personages" uit Hellers satirische anti-oorlogsroman, gesitueerd op een fictieve basis in de Middellandse Zee tijdens de Tweede Wereldoorlog, werkten regisseur Mike Nichols en scenarioschrijver Buck Henry (die ook in de cast zat) twee jaar aan het filmscript, waarbij ze Hellers complexe roman aanpasten voor het filmmedium.
Cast
De cast bestaat onder anderen uit Alan Arkin, Bob Balaban, Martin Balsam, Richard Benjamin, Olimpia Carlisi, Marcel Dalio, Art Garfunkel in zijn acteerdebuut, Jack Gilford, Charles Grodin, Bob Newhart, Anthony Perkins, Austin Pendleton, Paula Prentiss, Martin Sheen, Jon Voight en Orson Welles.
Welles probeerde in 1962 voor het eerst de rechten op Hellers roman te kopen om deze zelfstandig te produceren en te regisseren, maar dat lukte niet. Uiteindelijk werd hij gecast in de rol van Generaal Dreedle. Catch-22 volgt de missie van een wanhopige piloot, genaamd Yossarian (Arkin), om als volledig krankzinnig te worden verklaard, zodat hij ontslagen kan worden uit het gevecht.
Cultstatus
De film belicht de absurditeit van oorlog, bureaucratie en militaire regels, in lijn met de satirische toon van Hellers roman. Het centrale thema is het concept van de Catch-22, een paradoxale regel die mensen gevangen houdt in tegenstrijdige logica.
Catch-22 werd rond dezelfde tijd uitgebracht als de film M*A*S*H, die de gelijknamige serie inspireerde, en was bij de première geen commercieel of kritisch succes. Sindsdien heeft de film echter een cultstatus verworven vanwege de zwarte humor en satirische kijk op oorlog en bureaucratie.
Miniserie
In 2019 verscheen een miniserie getiteld Catch-22, die net als de film gebaseerd is op de roman van Heller. In deze versie speelt Christopher Abbott de rol van piloot Yossarian. Daarnaast zijn ook Kyle Chandler, Hugh Laurie en George Clooney te zien in de miniserie.
Naast acteur is Clooney ook uitvoerend producent van de serie en hij regisseerde twee afleveringen. De serie Catch-22 werd positief ontvangen en werd genomineerd voor onder andere twee Golden Globes en twee Emmy Awards.
Kijken?
Wil je Catch-22 zien? Je kunt de film huren en kopen op Prime Video. De serie is daarentegen op dit moment niet te vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland.