Jim Carrey staat bekend als een van Hollywoods meest expressieve komieken, die later ook indruk maakte in serieuze rollen. Angstaanjagend wilde hij zelf nooit zijn, maar tijdens zijn carrière kwam hij wél oog in oog te staan met een acteur die hem oprecht nerveus maakte.

Hoewel Carrey succes had met dramatische films als Eternal Sunshine of the Spotless Mind en Man on the Moon, lag pure dreiging hem minder. Toch was hij, zelfs op het hoogtepunt van zijn roem en miljoenencontracten, niet immuun voor ontzag wanneer hij een echte Hollywoodlegende ontmoette.

Productie
Die ontmoeting vond plaats tijdens de opnames van Bruce Almighty uit 2003, geregisseerd door Tom Shadyac. De komedie, met een budget van circa 81 miljoen dollar en een opbrengst van bijna 485 miljoen wereldwijd, draaide niet alleen om Carreys humor, maar ook om perfect gecaste tegenspelers.

De meest opvallende keuze was Morgan Freeman als God. Zijn kalme stem en natuurlijke autoriteit vormden een scherp contrast met Carreys energieke spel. Volgens Carrey was Freeman "zo class", maar tegelijkertijd ook intimiderend op een manier die je niet kon negeren.

Bijzondere ontmoeting
Carrey vertelde dat Freeman zelfs de regisseur licht angst inboezemde. Tijdens hun eerste ontmoeting grapte Freeman dat Carrey hem "nooit meer moest aanraken", wat volgens Carrey typerend was voor zijn imposante aanwezigheid, al was het duidelijk met een knipoog bedoeld.


Toch bleef dat gevoel hangen. Carrey beschreef Freemans aura als een laser die recht door je heen ging, alsof hij je ziel kon doorgronden. Voor elke acteur op de set betekende zijn aanwezigheid automatisch dat je je spel naar een hoger niveau moest tillen.

Respect
Volgens Carrey is Freeman "zo'n acteur waar elke acteur bang voor is". Niet uit vijandigheid, maar uit respect voor zijn vakmanschap en reputatie. Wie niet scherp is, wordt genadeloos ontmaskerd door zijn kalme, maar allesoverheersende energie.