In de jaren zeventig maakte het horrorgenre een enorme ontwikkeling door. Door versoepelde filmcensuur konden filmmakers plots veel explicietere en grimmigere verhalen vertellen. Het publiek bleek daar verrassend enthousiast over, waardoor horrorfilms uitgroeiden tot grote bioscoopsuccessen.

Een van de regisseurs die hiervan profiteerde was John Carpenter. Zijn film Halloween uit 1978 werd een gigantische hit en hielp het slashergenre definitief op de kaart te zetten. Met een budget van slechts ongeveer 300.000 dollar groeide de film uit tot een wereldwijde sensatie.

Nieuwe film
Na dat enorme succes begon Carpenter al snel aan een nieuw project: The Fog. Deze horrorfilm uit 1980 introduceerde een bovennatuurlijk verhaal over een kustplaatsje dat wordt geteisterd door wraakzuchtige geesten die uit een mysterieuze mist verschijnen.

Hoewel de film opnieuw Jamie Lee Curtis in de hoofdrol had, voelde het project voor Carpenter anders. De verwachtingen waren namelijk enorm hoog na het succes van Halloween, en de regisseur probeerde bewust die druk te negeren tijdens het maken van zijn nieuwe film.

Veranderingen
Toch begon Carpenter tijdens het monteren te twijfelen aan zijn werk. Volgens hem bleek al snel dat de film niet zo eng was als hij had gehoopt. In interviews gaf hij later toe dat hij zich daar destijds "vreselijk" door voelde.


Gelukkig kreeg hij van de studio Avco Embassy extra budget om het project te verbeteren. Carpenter filmde nieuwe scènes, herschreef delen van het verhaal en paste zelfs de muziek aan om de sfeer van de film sterker te maken.

Opbrengsten
Die extra inspanningen bleken uiteindelijk de moeite waard. The Fog bracht wereldwijd ruim 21 miljoen dollar op, terwijl het budget slechts rond de 1 miljoen dollar lag. Daarmee werd de film alsnog een financieel succes.