Morgan Freeman behoort al decennialang tot de meest gerespecteerde acteurs in Hollywood. Met films als The Shawshank Redemption en Driving Miss Daisy bouwde hij een imago op van wijze en betrouwbare personages.

Toch week hij daar soms bewust van af, zoals in de actiefilm Hard Rain uit 1998. In deze film speelde hij juist een slechterik, iets wat zelden voorkomt in zijn latere carrière.

Eigen visie
Freeman gaf later toe dat hij bang was om vast te blijven zitten in hetzelfde type rollen. Hij wilde laten zien dat hij meer kon dan alleen de vriendelijke mentorfiguur die het publiek van hem gewend was.

Daarom koos hij ervoor om een crimineel te spelen in Hard Rain, geregisseerd door Mikael Salomon. Het was een bewuste poging om zijn imago te doorbreken.

Verrassende reactie
Oorspronkelijk zou zijn personage aan het einde van de film sterven. Maar tijdens testvertoningen reageerde het publiek verrassend: zij wilden niet dat Freeman's karakter het loodje legde.


Daarop werd besloten het einde aan te passen. Freeman overleefde en ging er zelfs met geld vandoor, een opmerkelijke draai die volledig werd ingegeven door de wensen van het publiek.

Duidelijke boodschap
Freeman zelf was er later duidelijk over: mensen konden de film volgens hem beter overslaan. Het blijft een opvallend verhaal waarin een acteur het einde verandert, om vervolgens het eindresultaat zelf af te raden.