In 1995 verscheen de sciencefictionthriller Strange Days, geregisseerd door Kathryn Bigelow. De film werd destijds grotendeels over het hoofd gezien, maar voelt vandaag de dag opvallend actueel. Het verhaal draait namelijk om beelden van twee witte agenten die een onschuldige zwarte man doden - iets wat nog altijd pijnlijk herkenbaar is in het nieuws.
Bigelow werkte voor de film samen met scenarioschrijvers James Cameron en Jay Cocks, die het verhaal van Cameron uitwerkten. In de hoofdrollen zien we onder anderen Ralph Fiennes, Angela Bassett, Juliette Lewis, Brigitte Bako, Tom Sizemore, Michael Wincott en Vincent D'Onofrio.
Verhaal
Strange Days speelt zich af tijdens de laatste twee dagen van 1999 in Los Angeles. We volgen Lenny Nero (Fiennes), een handelaar op de zwarte markt die handelt in illegale opnames waarmee gebruikers de herinneringen en zintuiglijke ervaringen van anderen kunnen beleven. Samen met bodyguard en limousinechauffeur Lornette "Mace" Mason (Bassett) raakt hij verwikkeld in een gevaarlijke samenzwering rond zijn ex-vriendin Faith (Lewis) en haar vriendin Iris (Bako).
De film mengt sciencefiction met film noir-elementen en verkent thema's als racisme, machtsmisbruik en voyeurisme. Daarbij liet Cameron zich inspireren door echte gebeurtenissen uit de jaren 90, zoals de mishandeling van Rodney King en de rellen in Los Angeles van 1992.
Zijn tijd ver vooruit
Wat Strange Days extra bijzonder maakt, is hoe vooruitziend de film is. Bigelow schetst een chaotisch Los Angeles dat aanvoelt als een oorlogsgebied, waar corrupte agenten pas worden ontmaskerd dankzij persoonlijke opnames. Natuurlijk had men toen nog geen iPhones, en de mobiele telefoons die er wel waren hadden zeker geen camera's.
In de film gebruiken mensen een illegaal apparaat - de zogeheten SQUID - dat alles registreert wat iemand ziet, hoort en voelt. Met één druk op de knop kun je die ervaringen later opnieuw beleven. Een idee dat tegenwoordig verdacht veel lijkt op onze obsessie met sociale media en first-person video.
Donkere kant
De technologie biedt eindeloze mogelijkheden, maar kent ook een donkere kant. Net als bij drugs kan overmatig gebruik verslavend en gevaarlijk zijn. Lenny verdient zijn geld met het verkopen van zulke "clips", terwijl hij zelf verslaafd raakt aan herinneringen aan zijn ex Faith.
Het verhaal komt echt op gang wanneer hij een schokkende opname ontvangt: een moord, gezien door de ogen van de dader én het slachtoffer. Het blijkt geen willekeurige misdaad, maar onderdeel van een groter complot.
Wantrouwen
Iris blijkt namelijk de enige levende getuige te zijn geweest van de politie-executie van rapper Jeriko One, die ze volledig had vastgelegd op beeld. Wanneer Lenny deze opname in handen krijgt, beseft hij dat die het systeem kan ontmaskeren.
Dat zorgt voor een interessante spanning: Lenny, zelf een ex-agent, wantrouwt de politie en geeft de huidige commissaris nog steeds de schuld van het einde van zijn carrière, maar hij is tegelijkertijd op hen aangewezen. Een dynamiek die vandaag de dag nog altijd herkenbaar is: er is wantrouwen, maar in nood bellen we nog steeds 112.
Cultklassieker
Ondanks de sterke thematiek flopte Strange Days destijds in de bioscoop. De film bracht slechts 17 miljoen dollar op tegenover een budget van 42 miljoen en bracht zelfs de carrière van Bigelow bijna in gevaar.
De film kreeg ook gemengde recensies van critici: sommigen prezen de cinematografie, visuele stijl en acteerprestaties, terwijl anderen kritiek hadden op de expliciete weergave van verkrachting en geweld. In de loop der jaren groeide de waardering echter. Tegenwoordig wordt Strange Days gezien als een cultklassieker, geprezen om zijn stijl, thematiek en vooruitziende blik.
Kijken?
De slogan van de film luidt: "You know you want it." ("Je weet dat je het wilt.") En juist dat maakt Strange Days vandaag zo relevant. In een wereld waarin technologie ons gedrag steeds beter voorspelt, voelt die boodschap actueler dan ooit. Misschien wel té actueel.
Wil je Strange Days zien? Je kunt de film op dit moment niet vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland, maar je kunt hem wel kopen op dvd.
Bigelow werkte voor de film samen met scenarioschrijvers James Cameron en Jay Cocks, die het verhaal van Cameron uitwerkten. In de hoofdrollen zien we onder anderen Ralph Fiennes, Angela Bassett, Juliette Lewis, Brigitte Bako, Tom Sizemore, Michael Wincott en Vincent D'Onofrio.
Verhaal
Strange Days speelt zich af tijdens de laatste twee dagen van 1999 in Los Angeles. We volgen Lenny Nero (Fiennes), een handelaar op de zwarte markt die handelt in illegale opnames waarmee gebruikers de herinneringen en zintuiglijke ervaringen van anderen kunnen beleven. Samen met bodyguard en limousinechauffeur Lornette "Mace" Mason (Bassett) raakt hij verwikkeld in een gevaarlijke samenzwering rond zijn ex-vriendin Faith (Lewis) en haar vriendin Iris (Bako).
De film mengt sciencefiction met film noir-elementen en verkent thema's als racisme, machtsmisbruik en voyeurisme. Daarbij liet Cameron zich inspireren door echte gebeurtenissen uit de jaren 90, zoals de mishandeling van Rodney King en de rellen in Los Angeles van 1992.
Zijn tijd ver vooruit
Wat Strange Days extra bijzonder maakt, is hoe vooruitziend de film is. Bigelow schetst een chaotisch Los Angeles dat aanvoelt als een oorlogsgebied, waar corrupte agenten pas worden ontmaskerd dankzij persoonlijke opnames. Natuurlijk had men toen nog geen iPhones, en de mobiele telefoons die er wel waren hadden zeker geen camera's.
In de film gebruiken mensen een illegaal apparaat - de zogeheten SQUID - dat alles registreert wat iemand ziet, hoort en voelt. Met één druk op de knop kun je die ervaringen later opnieuw beleven. Een idee dat tegenwoordig verdacht veel lijkt op onze obsessie met sociale media en first-person video.
Donkere kant
De technologie biedt eindeloze mogelijkheden, maar kent ook een donkere kant. Net als bij drugs kan overmatig gebruik verslavend en gevaarlijk zijn. Lenny verdient zijn geld met het verkopen van zulke "clips", terwijl hij zelf verslaafd raakt aan herinneringen aan zijn ex Faith.
Het verhaal komt echt op gang wanneer hij een schokkende opname ontvangt: een moord, gezien door de ogen van de dader én het slachtoffer. Het blijkt geen willekeurige misdaad, maar onderdeel van een groter complot.
Wantrouwen
Iris blijkt namelijk de enige levende getuige te zijn geweest van de politie-executie van rapper Jeriko One, die ze volledig had vastgelegd op beeld. Wanneer Lenny deze opname in handen krijgt, beseft hij dat die het systeem kan ontmaskeren.
Dat zorgt voor een interessante spanning: Lenny, zelf een ex-agent, wantrouwt de politie en geeft de huidige commissaris nog steeds de schuld van het einde van zijn carrière, maar hij is tegelijkertijd op hen aangewezen. Een dynamiek die vandaag de dag nog altijd herkenbaar is: er is wantrouwen, maar in nood bellen we nog steeds 112.
Cultklassieker
Ondanks de sterke thematiek flopte Strange Days destijds in de bioscoop. De film bracht slechts 17 miljoen dollar op tegenover een budget van 42 miljoen en bracht zelfs de carrière van Bigelow bijna in gevaar.
De film kreeg ook gemengde recensies van critici: sommigen prezen de cinematografie, visuele stijl en acteerprestaties, terwijl anderen kritiek hadden op de expliciete weergave van verkrachting en geweld. In de loop der jaren groeide de waardering echter. Tegenwoordig wordt Strange Days gezien als een cultklassieker, geprezen om zijn stijl, thematiek en vooruitziende blik.
Kijken?
De slogan van de film luidt: "You know you want it." ("Je weet dat je het wilt.") En juist dat maakt Strange Days vandaag zo relevant. In een wereld waarin technologie ons gedrag steeds beter voorspelt, voelt die boodschap actueler dan ooit. Misschien wel té actueel.
Wil je Strange Days zien? Je kunt de film op dit moment niet vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland, maar je kunt hem wel kopen op dvd.
Interessant voor jou
Het beste script van James Cameron is voor een film die hij niet zelf regisseerde
Populaire horrorfilm 'Strange Darling' scoort 95% op Rotten Tomatoes: op deze dag zie je de film in de bioscoop
