Deze "prachtige" film uit 1980 raadt Christopher Walken iedereen aan: "Ga hem bekijken en geniet ervan"
Volgens Christopher Walken moet iedereen de westernfilm 'Heaven's Gate' uit 1980 zien.
Christopher Walken beleefde zijn grote doorbraak in 1978 met zijn rol in de Vietnamoorlogsfilm The Deer Hunter van Michael Cimino. De film was een groot succes en wordt zelfs beschouwd als een van de beste films aller tijden. Walken won de Oscar voor Beste Mannelijke Bijrol voor zijn vertolking van een jonge oud-soldaat die, mede door posttraumatische stressstoornis (PTSS), langzaam zijn verstand verliest en zijn huwelijk ziet afbrokkelen.
The Deer Hunter was zo goed en kreeg zoveel lof van zowel publiek als critici dat de verwachtingen tot een vrijwel onhaalbaar niveau werden opgeschroefd. Dat had een grote invloed op de volgende film die Walken en Cimino twee jaar later samen maakten. Het was een groots opgezette western die zich afspeelde aan het einde van de negentiende eeuw, met een cast vol grote namen, maar die vanaf het begin met problemen kampte. Toch raadt Walken iedereen aan om deze film te bekijken.
Opvolger van The Deer Hunter
In 1980 volgde Cimino The Deer Hunter op met de westernfilm Heaven's Gate. Walken is in de film te zien naast Kris Kristofferson, John Hurt, Sam Waterston, Brad Dourif, Isabelle Huppert, Jeff Bridges en Joseph Cotten. De film is losjes gebaseerd op de Johnson County War en draait om een conflict tussen grootgrondbezitters en arme Europese immigranten in Wyoming in de jaren 1890.
Cimino had het scenario bijna tien jaar eerder geschreven, in de hoop een grote ster zoals John Wayne voor de hoofdrol aan te trekken. Pas nadat hij zijn eerste film, Thunderbolt and Lightfoot met Clint Eastwood uit 1974, en vervolgens The Deer Hunter had gemaakt, kreeg hij voldoende vertrouwen van een studio om het project te financieren.
Talloze problemen tijdens de productie
Cimino kreeg een budget van 11 miljoen dollar voor de film, maar de productie kende talloze problemen. Locaties die aanvankelijk waren goedgekeurd, trokken zich terug vanwege de eisen en het perfectionisme van de regisseur. Zo liet hij decors afbreken en opnieuw opbouwen omdat ze enkele meters te klein waren, liet hij een boom in onderdelen van de Verenigde Staten naar Engeland vervoeren en een compleet irrigatiesysteem onder een terrein aanleggen voor een veldslagscène, zodat het gras precies de juiste tint groen zou hebben.
De kosten liepen snel op doordat de opnames uitliepen. Cimino draaide meer dan 200 uur aan beeldmateriaal, eiste soms vijftig takes van één scène en verdiende daarmee de bijnaam "De Ayatollah". Hurt verveelde zich zo tijdens het wachten op zijn scènes dat hij tussendoor The Elephant Man ging filmen, daarvoor een Oscarnominatie kreeg en daarna terugkeerde om de rest van Heaven's Gate af te maken. Uiteindelijk kostte de film 44 miljoen dollar en duurde hij drieënhalf uur.
Een van de slechtste films
Toen de film uiteindelijk aan critici werd vertoond, waren de reacties zo slecht dat Heaven's Gate tijdelijk uit de bioscopen werd gehaald. In 1981 werd een ingekorte, herziene versie uitgebracht, maar ook die bleef een financieel fiasco: de film bracht slechts 3,5 miljoen dollar op en werd door critici neergesabeld. Destijds werd hij beschouwd als een van de slechtste films ooit gemaakt.
Walken bleef echter zijn regisseur verdedigen. Jaren later zei hij: "Ik heb altijd het vermoeden gehad dat er vooraf misschien te veel over de film werd gepraat. Ik was bij die vertoning aanwezig en ik vond dat ik een goede film had gezien."
Herwaardering
Hij voegde eraan toe: "Tegenwoordig kost het 200 miljoen dollar om een film te maken, en daar komen de marketingkosten nog bovenop. De 'schandalige' prijs van Heaven's Gate was 44 miljoen dollar. Het is een prachtige film. Ga hem bekijken en geniet ervan."
In de decennia na de release is de algemene waardering voor Heaven's Gate verbeterd. De herziene versie uit 1981 wordt omschreven als "een van de grootste onrechtvaardigheden in de filmgeschiedenis", terwijl latere versies juist positieve kritieken kregen. Toch heeft de film nooit het niveau bereikt van het adembenemende The Deer Hunter.
Kijken?
Wil je Heaven's Gate zien? Je kunt de film op dit moment niet vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland, maar je kunt hem wel kopen op dvd.
The Deer Hunter was zo goed en kreeg zoveel lof van zowel publiek als critici dat de verwachtingen tot een vrijwel onhaalbaar niveau werden opgeschroefd. Dat had een grote invloed op de volgende film die Walken en Cimino twee jaar later samen maakten. Het was een groots opgezette western die zich afspeelde aan het einde van de negentiende eeuw, met een cast vol grote namen, maar die vanaf het begin met problemen kampte. Toch raadt Walken iedereen aan om deze film te bekijken.
Opvolger van The Deer Hunter
In 1980 volgde Cimino The Deer Hunter op met de westernfilm Heaven's Gate. Walken is in de film te zien naast Kris Kristofferson, John Hurt, Sam Waterston, Brad Dourif, Isabelle Huppert, Jeff Bridges en Joseph Cotten. De film is losjes gebaseerd op de Johnson County War en draait om een conflict tussen grootgrondbezitters en arme Europese immigranten in Wyoming in de jaren 1890.
Cimino had het scenario bijna tien jaar eerder geschreven, in de hoop een grote ster zoals John Wayne voor de hoofdrol aan te trekken. Pas nadat hij zijn eerste film, Thunderbolt and Lightfoot met Clint Eastwood uit 1974, en vervolgens The Deer Hunter had gemaakt, kreeg hij voldoende vertrouwen van een studio om het project te financieren.
Talloze problemen tijdens de productie
Cimino kreeg een budget van 11 miljoen dollar voor de film, maar de productie kende talloze problemen. Locaties die aanvankelijk waren goedgekeurd, trokken zich terug vanwege de eisen en het perfectionisme van de regisseur. Zo liet hij decors afbreken en opnieuw opbouwen omdat ze enkele meters te klein waren, liet hij een boom in onderdelen van de Verenigde Staten naar Engeland vervoeren en een compleet irrigatiesysteem onder een terrein aanleggen voor een veldslagscène, zodat het gras precies de juiste tint groen zou hebben.
De kosten liepen snel op doordat de opnames uitliepen. Cimino draaide meer dan 200 uur aan beeldmateriaal, eiste soms vijftig takes van één scène en verdiende daarmee de bijnaam "De Ayatollah". Hurt verveelde zich zo tijdens het wachten op zijn scènes dat hij tussendoor The Elephant Man ging filmen, daarvoor een Oscarnominatie kreeg en daarna terugkeerde om de rest van Heaven's Gate af te maken. Uiteindelijk kostte de film 44 miljoen dollar en duurde hij drieënhalf uur.
Een van de slechtste films
Toen de film uiteindelijk aan critici werd vertoond, waren de reacties zo slecht dat Heaven's Gate tijdelijk uit de bioscopen werd gehaald. In 1981 werd een ingekorte, herziene versie uitgebracht, maar ook die bleef een financieel fiasco: de film bracht slechts 3,5 miljoen dollar op en werd door critici neergesabeld. Destijds werd hij beschouwd als een van de slechtste films ooit gemaakt.
Walken bleef echter zijn regisseur verdedigen. Jaren later zei hij: "Ik heb altijd het vermoeden gehad dat er vooraf misschien te veel over de film werd gepraat. Ik was bij die vertoning aanwezig en ik vond dat ik een goede film had gezien."
Herwaardering
Hij voegde eraan toe: "Tegenwoordig kost het 200 miljoen dollar om een film te maken, en daar komen de marketingkosten nog bovenop. De 'schandalige' prijs van Heaven's Gate was 44 miljoen dollar. Het is een prachtige film. Ga hem bekijken en geniet ervan."
In de decennia na de release is de algemene waardering voor Heaven's Gate verbeterd. De herziene versie uit 1981 wordt omschreven als "een van de grootste onrechtvaardigheden in de filmgeschiedenis", terwijl latere versies juist positieve kritieken kregen. Toch heeft de film nooit het niveau bereikt van het adembenemende The Deer Hunter.
Kijken?
Wil je Heaven's Gate zien? Je kunt de film op dit moment niet vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland, maar je kunt hem wel kopen op dvd.
