Filmtotaal Recensie

Regie: Yusaku Matsumoto | Scenario: Masahiro Yamaura | Cast: Haruki Mochizuki (Kenji Onishi/Ai Haruna), Takumi Saitô (Dr. Koji Wada), e.a. | Speelduur: 130 min. | Jaar: 2026

This Is I vertelt het verhaal van Ai Haruna, een van Japans bekendste transgender-persoonlijkheden. In de eerste twintig minuten wordt de erbarmelijke jeugd van de als Kenji geboren Ai in een flitsende montage verteld. Kenji is een jongetje dat zich graag als meisje kleedt en op het podium staat, waarop pesterijen en gedachten over zelfmoord volgen. Met de subtiliteit van een sloopkogel word duidelijk gemaakt: Kenji wil liever meisje zijn en gaat het als jongen niet redden. Gelukkig vindt ze als Ai aansluiting bij de performers van een burlesk-club.

Na een nogal theatrale opening komt de nuance voor het eerst naar voren in de vorm van haar mentor bij de club. Grappig is hun eerste kennismaking, waarbij Ai haar vertelt over de pesterijen die ze heeft moeten verduren. "Iedereen hier heeft zo'n jankverhaal," reageert ze koeltjes. "Je bent niet anders." In de loop van de film voorziet de ervaren mentor Ai van tough love en advies. Hoewel de performers van de club trots zijn op hun status als Okama (een Japanse term voor vrouwelijke mannen en transgenders), blijkt Ai nog zoekende.

Lees verder