Regisseur John Schlesinger is vrijdag op 77-jarige leeftijd in een ziekenhuis in Palm Springs overleden. Donderdag werd hij al van de apparatuur afgehaald die hem in leven hield. Hij kreeg eind 2001 een beroerte en is daar nooit helemaal van hersteld.

De Britse regisseur van films als Midnight Cowboy, Sunday, Bloody Sunday, Billy Liar, Marathon Man and Far From the Madding Crowd werd eerder deze week gehospitaliseerd toen hij problemen met zijn ademhaling ondervond. Schlesinger's beroerte, die zijn spraakvermogen aantastte, kwam op het moment dat hij zijn kennis wilde overdragen aan jonge filmmakers door middel van het Sundance-instituut.

Hij won de Oscars voor de beste regie en de beste film voor Midnight Cowboy uit 1969, een voor die tijd vooruitstrevende film met Dustin Hoffman en John Voight.