Samuel L. Jackson is de meest winstgevende acteur aller tijden. Zijn films hebben samen zo'n 27 miljard dollar opgebracht. Hij speelde in zijn carrière samen met enkele van de grootste acteurs, zowel veelbelovende nieuwkomers als gevestigde sterren. Toch is er één acteur met wie Jackson met bijzondere genegenheid op de samenwerking terugkijkt.

In 1996 speelde hij samen met Geena Davis in de actiefilm The Long Kiss Goodnight, en het klikte meteen tussen de twee. De film werd mede-geproduceerd en geregisseerd door Renny Harlin en het scenario werd geschreven door Shane Black.

Verhaal
In de film speelt Davis Samantha Caine, een lerares in een klein stadje die aan geheugenverlies lijdt. Na een klap op haar hoofd begint ze zich flarden van haar verleden als topmoordenaar voor de CIA te herinneren, onder de naam Charly Baltimore.

Dit zet haar op een gevaarlijk kat-en-muisspel met een groep mysterieuze huurmoordenaars. Jackson speelt Mitch Henessey, een schimmige, tweederangs privédetective die in het drama verzeild raakt en uitgroeit tot de enige persoon die Charly nog kan vertrouwen.

Eigen stunts
Naast Davis en Jackson spelen ook Tom Amandes, Yvonne Zima, Brian Cox, Patrick Malahide, Craig Bierko en David Morse mee in The Long Kiss Goodnight. Davis deed het grootste deel van haar stunts zelf en de temperaturen lagen ver onder het vriespunt; de opnames vonden namelijk plaats in Toronto, midden in de winter.


Davis en Jackson moesten zelfs een scène opnemen waarin ze door een glazen raam breken en in een gat van een bevroren meer terechtkomen. Regisseur Harlin, die destijds getrouwd was met Davis, liet hen de scène drie keer overdoen voordat hij tevreden was met het resultaat.

Geweldige tijd
"Met Geena zijn was als een roadmovie", zei Jackson in een carrièreoverzicht voor GQ. "Ik had zo'n geweldige tijd met haar, en ze gaf zoveel. We hielden van elkaar terwijl we die film maakten. Het was totaal anders dan de relaties die ik in mijn carrière met andere acteurs had opgebouwd."


Ook Davis was vol lof over Jackson. In haar memoires Dying of Politeness schreef ze: "Hij en ik konden het geweldig met elkaar vinden; hij is ongelofelijk grappig, en we waren gewoon gek op elkaar." Ze verwees naar de angstaanjagende duik in het bevroren meer en beschreef haar tegenspeler als "altijd cool, altijd bereid, totaal onverstoorbaar."

Bijna niet in film
Jackson had overigens bijna niet eens de kans gekregen om in The Long Kiss Goodnight te spelen. Toen hij het script las, wist hij meteen dat hij wilde meedoen in de film, maar toen hij contact opnam met de studio, kreeg hij te horen dat het personage eigenlijk wit moest zijn. Gelukkig liep hij Davis en Harlin tegen het lijf op een feestje, en toen zij hoorden dat hij interesse had, huurden ze hem ter plekke in.


Zijn acteerprestatie bleek uiteindelijk een hoogtepunt van de film. In het oorspronkelijke script kwam Mitch om terwijl hij Charly probeerde te redden. Toen testpubliek The Long Kiss Goodnight te zien kreeg, was de verontwaardiging over zijn lot zo groot dat de laatste scènes een paar weken voor de release opnieuw werden opgenomen, zodat het personage toch het happy end kreeg dat hij verdiende.

Kijken?
Wil je Jackson en Davis zien in The Long Kiss Goodnight? Je kunt de film huren en kopen op Prime Video.