Thurman, destijds pas 23 jaar oud, was onzeker over haar carrière na de flop Even Cowgirls Get the Blues. Ondanks het succes van Tarantino's debuutfilm Reservoir Dogs, zag ze het script van Pulp Fiction als riskant vanwege de controversiële scènes.
Overhalen
Tarantino liet het er niet bij zitten en spendeerde een hele dag om haar over te halen. Ze spraken urenlang over het script, eerst tijdens een diner en daarna bij Thurman thuis, waarbij hij haar enthousiasme voor de rol langzaam wist te winnen.
Op dat moment was Tarantino nog geen gevestigde naam en stond hij bekend als een gewaagde nieuwkomer. Thurman gaf toe dat ze vooral schrok van de gewelddadige en bizarre elementen in het verhaal, zoals de beruchte 'gimp'-scène.
Goede keuze
Ze stemde toch toe, wat haar carrière uiteindelijk een enorme impuls gaf. Haar vertolking van Mia Wallace leverde haar zelfs een Oscarnominatie op voor Beste Vrouwelijke Bijrol, de enige uit haar carrière tot nu toe.
Pulp Fiction zelf werd een cultureel fenomeen, met een budget van slechts $8 miljoen en een wereldwijde opbrengst van meer dan $200 miljoen. Met sterren als John Travolta en Samuel L. Jackson werd de film een instant klassieker.
Latere samenwerkingen
Tijdens de opnames raakten Thurman en Tarantino bevriend, wat uiteindelijk leidde tot hun samenwerking aan het succesvolle tweeluik Kill Bill. Ook daarin bewees Thurman haar status als een van Tarantino's grootste muze.