in Featured
Update:
In 2023 kondigde Michael Caine aan dat hij met pensioen ging. De legendarische acteur verscheen in meer dan 160 films gedurende een carrière die acht decennia besloeg en wordt beschouwd als een Brits cultureel icoon. In het begin van zijn carrière beleefde hij een heel gênante auditie.
Die auditie vond zo vroeg in zijn carrière plaats dat hij nog bekendstond onder zijn artiestennaam 'Michael White'. De man die als Maurice Micklewhite werd geboren, was een onervaren negentienjarige toen hij erin slaagde een auditie te regelen voor The Red Beret, een grote Hollywoodproductie die in 1952 in Engeland werd opgenomen.
Alfabetische volgorde
De ervaring bleek echter zo kortaf en afwijzend dat het een wonder is dat hij er niet volledig door ontmoedigd raakte om acteur te worden. Stel je voor: een jonge Caine, met als enige ervaring een figurantenrol als theejongen in de film Morning Departure uit 1950, arriveert voor de auditie.
Hij zat in een ruimte vol met andere jonge, hoopvolle acteurs. Naarmate de uren verstreken en de zenuwen toenamen, kregen ze te horen dat de casting director te laat was, maar dat iedereen op alfabetische volgorde aan de beurt zou komen zodra hij er was.
Next!
Na wat een eeuwigheid leek, was Caine opgetogen dat hij eindelijk zijn talent kon tonen. Hij opende de deur van het kantoor en stapte vol zelfvertrouwen naar binnen. Maar nog voordat hij ook maar één woord kon zeggen, riep de casting director luid: "Next!"
Een verbijsterde Caine werd door een assistent de kamer weer uitgestuurd. Hij begreep niet wat hij verkeerd had gedaan en luchtte zijn hart bij de secretaresse. Wat zij hem vervolgens vertelde, was even absurd als pijnlijk.
Markering
Tot zijn verbijstering legde ze uit dat er op het deurkozijn van het kantoor een streep stond. Die markering gaf de lengte aan van Alan Ladd, de ster van The Red Beret: een vrij kleine man van ongeveer 1,68 meter. De casting director had de instructie gekregen om elke acteur die langer was dan die markering "automatisch te diskwalificeren", zonder ook maar één zin te mogen voordragen.
"Wie boven de streep uitkwam, lag eruit", herinnerde Caine zich met een wrange ondertoon. "Dat was mijn kortste auditie ooit. Je moest kleiner zijn dan Alan Ladd." Ladd, de ster van talloze populaire noirfilms en westernklassiekers zoals Shane, gebruikte zijn hele carrière lang Hollywood-trucs om zijn werkelijke lengte te verbergen.
Geul in het zand
Het bekendste voorbeeld is uit Boy on a Dolphin, waarin een geul in het zand werd gegraven zodat hij tijdens een strandscène op gelijke hoogte kon lopen met zijn tegenspeelster Sophia Loren.
"Geen wonder dat die man aan de drank raakte", zei Caine tegen Roger Ebert in 1998, duidelijk nog steeds met enige wrok, zelfs na bijna vijftig jaar. "Ik bedoel, die vernedering, telkens weer. Hij was misschien 1 meter 50 of zo."
Imposante gestalte
Caine, wiens imposante gestalte van 1,88 meter er later juist aan bijdroeg dat hij uitgroeide tot een van de grootste hoofdrolspelers van zijn generatie, sloot af met een laatste steek richting Ladd: "Je vraagt je toch af hoe zo iemand ooit een ster is geworden. Hij was geen toneelacteur met een grote reputatie of zo."
Die auditie vond zo vroeg in zijn carrière plaats dat hij nog bekendstond onder zijn artiestennaam 'Michael White'. De man die als Maurice Micklewhite werd geboren, was een onervaren negentienjarige toen hij erin slaagde een auditie te regelen voor The Red Beret, een grote Hollywoodproductie die in 1952 in Engeland werd opgenomen.
Alfabetische volgorde
De ervaring bleek echter zo kortaf en afwijzend dat het een wonder is dat hij er niet volledig door ontmoedigd raakte om acteur te worden. Stel je voor: een jonge Caine, met als enige ervaring een figurantenrol als theejongen in de film Morning Departure uit 1950, arriveert voor de auditie.
Hij zat in een ruimte vol met andere jonge, hoopvolle acteurs. Naarmate de uren verstreken en de zenuwen toenamen, kregen ze te horen dat de casting director te laat was, maar dat iedereen op alfabetische volgorde aan de beurt zou komen zodra hij er was.
Next!
Na wat een eeuwigheid leek, was Caine opgetogen dat hij eindelijk zijn talent kon tonen. Hij opende de deur van het kantoor en stapte vol zelfvertrouwen naar binnen. Maar nog voordat hij ook maar één woord kon zeggen, riep de casting director luid: "Next!"
Een verbijsterde Caine werd door een assistent de kamer weer uitgestuurd. Hij begreep niet wat hij verkeerd had gedaan en luchtte zijn hart bij de secretaresse. Wat zij hem vervolgens vertelde, was even absurd als pijnlijk.
Markering
Tot zijn verbijstering legde ze uit dat er op het deurkozijn van het kantoor een streep stond. Die markering gaf de lengte aan van Alan Ladd, de ster van The Red Beret: een vrij kleine man van ongeveer 1,68 meter. De casting director had de instructie gekregen om elke acteur die langer was dan die markering "automatisch te diskwalificeren", zonder ook maar één zin te mogen voordragen.
"Wie boven de streep uitkwam, lag eruit", herinnerde Caine zich met een wrange ondertoon. "Dat was mijn kortste auditie ooit. Je moest kleiner zijn dan Alan Ladd." Ladd, de ster van talloze populaire noirfilms en westernklassiekers zoals Shane, gebruikte zijn hele carrière lang Hollywood-trucs om zijn werkelijke lengte te verbergen.
Geul in het zand
Het bekendste voorbeeld is uit Boy on a Dolphin, waarin een geul in het zand werd gegraven zodat hij tijdens een strandscène op gelijke hoogte kon lopen met zijn tegenspeelster Sophia Loren.
"Geen wonder dat die man aan de drank raakte", zei Caine tegen Roger Ebert in 1998, duidelijk nog steeds met enige wrok, zelfs na bijna vijftig jaar. "Ik bedoel, die vernedering, telkens weer. Hij was misschien 1 meter 50 of zo."
Imposante gestalte
Caine, wiens imposante gestalte van 1,88 meter er later juist aan bijdroeg dat hij uitgroeide tot een van de grootste hoofdrolspelers van zijn generatie, sloot af met een laatste steek richting Ladd: "Je vraagt je toch af hoe zo iemand ooit een ster is geworden. Hij was geen toneelacteur met een grote reputatie of zo."
