Gezien zijn verheven status als de beroemdste en meest succesvolle regisseur uit de filmgeschiedenis, klinkt het onwaarschijnlijk dat Steven Spielberg ooit een acteur zou moeten dwingen om in een van zijn films te spelen.
Toch is dat precies wat er is gebeurd: de man die met Jaws de zomerblockbuster uitvond, heeft in de loop der jaren twee acteurs min of meer gedwongen om een rol te accepteren, met zeer uiteenlopende resultaten. De eerste betrof een acteur die Spielberg al jaren vóór de opnames in gedachten had voor een film die hij produceerde, de tweede een ster die simpelweg geen "nee" van Spielberg mocht accepteren.
Live-actionadaptatie
Het verhaal van Spielbergs eerste terughoudende ster gaat terug naar een scriptlezing van zijn romantische fantasyfilm Always uit 1989. Toen wees Spielberg in aanwezigheid van onder anderen Richard Dreyfuss en Holly Hunter mede-acteur John Goodman aan als de perfecte man om een bepaalde tekenfilmholbewoner te spelen in een aankomende live-actionadaptatie.
Ongelofelijk genoeg kondigde Spielberg dit aan op de allereerste dag van de lezing met de woorden: "Dames en heren, ik wil iets zeggen voor we beginnen. Ik heb mijn Fred Flintstone gevonden." Het pijnlijke was dat Spielberg Goodman helemaal niet had gevraagd of hij überhaupt interesse had om de geliefde Steentijdheld in een bioscoopversie van The Flintstones te spelen.
Geen droomrol
Misschien dacht Spielberg dat de rol zo groot was dat geen enkele acteur hem zou weigeren. Goodman gaf later toe dat dit geen droomrol voor hem was en hij was woedend dat Spielberg hem zo "onderuit had gehaald" voor de ogen van zijn collega's.
Uiteindelijk voelde Goodman zich zo onder druk gezet dat hij vijf jaar later de film daadwerkelijk maakte. The Flintstones kwam uit in 1994 en werd uitvoerend geproduceerd door Spielberg. Naast Goodman speelden ook Rick Moranis, Elizabeth Perkins, Rosie O'Donnell, Kyle MacLachlan, Halle Berry en Elizabeth Taylor (in haar laatste bioscooprol) mee in de film.
Wrange nasmaak
Het was misschien goed bedoeld van Spielberg, maar Goodman hield er een wrange nasmaak aan over en had weinig plezier in de opnames. Toen hij hoorde dat er plannen waren om direct een vervolg te draaien, regelde hij zelfs een persoonlijk gesprek met Spielberg.
Regisseur Brian Levant herinnert zich: "Ze wilden met The Flintstones hetzelfde doen als met Back to the Future en twee vervolgen achter elkaar draaien. Goodman maakte een afspraak met Spielberg en zei: 'Alsjeblieft, laat me dit niet nog een keer doen.'" Uiteindelijk kreeg hij zijn zin en nam de Britse acteur Mark Addy de rol van Fred over in de prequel The Flintstones in Viva Rock Vegas.
Tweede keer
Het mag duidelijk zijn dat dit niet de beste manier was om een acteur te dwingen een rol te spelen waar hij eigenlijk geen zin in had. Hoewel het commercieel succesvol was, werd The Flintstones negatief ontvangen. De tweede keer dat Spielberg doordrong, leverde het echter een Oscar voor Beste Acteur en een reeks lovende recensies op.
Toen Spielberg midden jaren 2000 Daniel Day-Lewis vroeg om de Amerikaanse president Abraham Lincoln te spelen in Lincoln, wees de acteur hem resoluut af. Het project, in die fase een traditionele biopic die Lincoln zwaar mythologiseerde, vond Day-Lewis te intimiderend en te grootschalig.
Niet zonder jou maken
Zes jaar later probeerde Spielberg het opnieuw, dit keer met hulp van Leonardo DiCaprio, de tegenspeler van Day-Lewis in Gangs of New York. DiCaprio zei tegen hem: "Je moet dit heroverwegen. Steven wil jou hier echt voor en hij gaat de film niet zonder jou maken."
Intussen had Spielberg een nieuw script, dat zich specifiek richtte op de laatste vier maanden van Lincolns leven. Dat smallere perspectief maakte het idee aantrekkelijker, maar zelfs toen zei Day-Lewis nog niet meteen ja.
Campagne gevoerd
Spielberg besloot daarop iets te doen wat hij nog nooit eerder had gedaan: hij bleef aandringen. "Ik heb nog nooit eerder een campagne gevoerd", gaf Spielberg toe. "Meestal neem ik 'nee' als antwoord. Dit was een van de weinige keren in mijn leven dat ik dat antwoord niet wilde accepteren."
Zijn vasthoudendheid betaalde zich uiteindelijk uit: Day-Lewis stemde toe en leverde een weergaloze, transformerende prestatie, precies zoals Spielberg had voorspeld. Volgens de regisseur was het zaadje dat geplant was tijdens hun eerste ontmoeting doorslaggevend. "Ik denk niet dat hij ons gesprek ooit vergeten is", zei Spielberg. "En ik denk niet dat hij ooit de uitdaging is vergeten die ik hem toen heb voorgelegd."
Groot succes
Lincoln was uiteindelijk een groot succes, zowel commercieel als kritisch. Het wordt beschouwd als een van de beste films uit Spielbergs carrière en als een van de grootste films van de 21e eeuw. De film bracht meer dan 275 miljoen dollar op aan de kassa en werd geprezen door critici. Day-Lewis won zijn derde Oscar voor Beste Acteur voor zijn rol in de film en won ook een Golden Globe.
Wil je Goodman en Day-Lewis in deze twee films zien? The Flintstones kun je huren en kopen op Prime Video en Lincoln kun je huren en kopen op Pathé Thuis en Prime Video.
Toch is dat precies wat er is gebeurd: de man die met Jaws de zomerblockbuster uitvond, heeft in de loop der jaren twee acteurs min of meer gedwongen om een rol te accepteren, met zeer uiteenlopende resultaten. De eerste betrof een acteur die Spielberg al jaren vóór de opnames in gedachten had voor een film die hij produceerde, de tweede een ster die simpelweg geen "nee" van Spielberg mocht accepteren.
Live-actionadaptatie
Het verhaal van Spielbergs eerste terughoudende ster gaat terug naar een scriptlezing van zijn romantische fantasyfilm Always uit 1989. Toen wees Spielberg in aanwezigheid van onder anderen Richard Dreyfuss en Holly Hunter mede-acteur John Goodman aan als de perfecte man om een bepaalde tekenfilmholbewoner te spelen in een aankomende live-actionadaptatie.
Ongelofelijk genoeg kondigde Spielberg dit aan op de allereerste dag van de lezing met de woorden: "Dames en heren, ik wil iets zeggen voor we beginnen. Ik heb mijn Fred Flintstone gevonden." Het pijnlijke was dat Spielberg Goodman helemaal niet had gevraagd of hij überhaupt interesse had om de geliefde Steentijdheld in een bioscoopversie van The Flintstones te spelen.
Geen droomrol
Misschien dacht Spielberg dat de rol zo groot was dat geen enkele acteur hem zou weigeren. Goodman gaf later toe dat dit geen droomrol voor hem was en hij was woedend dat Spielberg hem zo "onderuit had gehaald" voor de ogen van zijn collega's.
Uiteindelijk voelde Goodman zich zo onder druk gezet dat hij vijf jaar later de film daadwerkelijk maakte. The Flintstones kwam uit in 1994 en werd uitvoerend geproduceerd door Spielberg. Naast Goodman speelden ook Rick Moranis, Elizabeth Perkins, Rosie O'Donnell, Kyle MacLachlan, Halle Berry en Elizabeth Taylor (in haar laatste bioscooprol) mee in de film.
Wrange nasmaak
Het was misschien goed bedoeld van Spielberg, maar Goodman hield er een wrange nasmaak aan over en had weinig plezier in de opnames. Toen hij hoorde dat er plannen waren om direct een vervolg te draaien, regelde hij zelfs een persoonlijk gesprek met Spielberg.
Regisseur Brian Levant herinnert zich: "Ze wilden met The Flintstones hetzelfde doen als met Back to the Future en twee vervolgen achter elkaar draaien. Goodman maakte een afspraak met Spielberg en zei: 'Alsjeblieft, laat me dit niet nog een keer doen.'" Uiteindelijk kreeg hij zijn zin en nam de Britse acteur Mark Addy de rol van Fred over in de prequel The Flintstones in Viva Rock Vegas.
Tweede keer
Het mag duidelijk zijn dat dit niet de beste manier was om een acteur te dwingen een rol te spelen waar hij eigenlijk geen zin in had. Hoewel het commercieel succesvol was, werd The Flintstones negatief ontvangen. De tweede keer dat Spielberg doordrong, leverde het echter een Oscar voor Beste Acteur en een reeks lovende recensies op.
Toen Spielberg midden jaren 2000 Daniel Day-Lewis vroeg om de Amerikaanse president Abraham Lincoln te spelen in Lincoln, wees de acteur hem resoluut af. Het project, in die fase een traditionele biopic die Lincoln zwaar mythologiseerde, vond Day-Lewis te intimiderend en te grootschalig.
Niet zonder jou maken
Zes jaar later probeerde Spielberg het opnieuw, dit keer met hulp van Leonardo DiCaprio, de tegenspeler van Day-Lewis in Gangs of New York. DiCaprio zei tegen hem: "Je moet dit heroverwegen. Steven wil jou hier echt voor en hij gaat de film niet zonder jou maken."
Intussen had Spielberg een nieuw script, dat zich specifiek richtte op de laatste vier maanden van Lincolns leven. Dat smallere perspectief maakte het idee aantrekkelijker, maar zelfs toen zei Day-Lewis nog niet meteen ja.
Campagne gevoerd
Spielberg besloot daarop iets te doen wat hij nog nooit eerder had gedaan: hij bleef aandringen. "Ik heb nog nooit eerder een campagne gevoerd", gaf Spielberg toe. "Meestal neem ik 'nee' als antwoord. Dit was een van de weinige keren in mijn leven dat ik dat antwoord niet wilde accepteren."
Zijn vasthoudendheid betaalde zich uiteindelijk uit: Day-Lewis stemde toe en leverde een weergaloze, transformerende prestatie, precies zoals Spielberg had voorspeld. Volgens de regisseur was het zaadje dat geplant was tijdens hun eerste ontmoeting doorslaggevend. "Ik denk niet dat hij ons gesprek ooit vergeten is", zei Spielberg. "En ik denk niet dat hij ooit de uitdaging is vergeten die ik hem toen heb voorgelegd."
Groot succes
Lincoln was uiteindelijk een groot succes, zowel commercieel als kritisch. Het wordt beschouwd als een van de beste films uit Spielbergs carrière en als een van de grootste films van de 21e eeuw. De film bracht meer dan 275 miljoen dollar op aan de kassa en werd geprezen door critici. Day-Lewis won zijn derde Oscar voor Beste Acteur voor zijn rol in de film en won ook een Golden Globe.
Wil je Goodman en Day-Lewis in deze twee films zien? The Flintstones kun je huren en kopen op Prime Video en Lincoln kun je huren en kopen op Pathé Thuis en Prime Video.
