Gedurende zijn hele carrière is Samuel L. Jackson altijd een acteur geweest die vooral plezier wil maken. Hij speelt graag in films die een groot publiek aanspreken en geniet van de reputatie die hij heeft opgebouwd als een van de coolste mensen in Hollywood.
Dankzij die status kan hij zich openlijk uitspreken over de filmwereld en de mensen daarin, en hij schuwt er nooit voor terug om eerlijk te zeggen wat hij vindt. Dat betekent echter niet dat hij vaak praat over slechte ervaringen of collega's met wie hij liever niet werkte. Naar verluidt haatte hij het om te werken aan een komedie uit 2008, maar hield hij daar vijf jaar lang zijn mond over, en zelfs toen bleef hij opvallend terughoudend.
Ruzie
De enige langdurige ruzie die Jackson in zijn carrière heeft gehad is met Spike Lee. Interessant genoeg hangt die relatie zijdelings samen met zijn lastige ervaring in 2008, toen hij Soul Men maakte met zijn goede vriend Bernie Mac. De regisseur van die film was namelijk Malcolm D. Lee, de neef van Spike, en Jackson en hij konden totaal niet door één deur.
Soul Men was een van de drie films met Mac die na zijn overlijden uitkwamen (en verscheen zelfs op dezelfde dag als een andere postume film, Madagascar: Escape 2 Africa). Mac en Isaac Hayes, die zichzelf speelt in de film, overleden kort na elkaar en de film is aan hun nagedachtenis opgedragen. Regisseur Lee verklaarde dat de film ingrijpend werd herknipt om de toon te verzachten, als eerbetoon aan de twee acteurs.
Jungle Fever
Om het hele verhaal te begrijpen achter de ruzie van Jackson met Spike en zijn afkeer van Soul Men, moeten we terug naar 1992. Jackson had toen al in drie van Spikes eerste vijf films gespeeld: School Daze, Do the Right Thing en Jungle Fever. Het was zijn rol als de crackverslaafde Gator in Jungle Fever die hem eindelijk op de kaart zette in Hollywood.
Tot zijn vreugde creëerde het filmfestival van Cannes zelfs een speciale prijs, de allereerste 'Best Supporting Performance Award', uitsluitend om hem te eren. Kort daarna kreeg Jackson een aanbod om een FBI-agent te spelen in de thriller White Sands. Tegelijk wilde Spike hem voor een kleine maar cruciale rol in zijn biopic Malcolm X.
Samenwerking met Quentin Tarantino
"Ik zou de man spelen die Malcolm X in de gevangenis tot de islam bekeerde", onthulde Jackson in 2023. "Ik ben vergeten wie die rol uiteindelijk speelde. Maar het kwam weer neer op dat typische Spike Lee-salarisschaal plus tien. Ik dacht: 'Ik ga echt niet werken voor een salarisschaal plus tien.'" Kortom: Spike bood hem veel te weinig. Toen Jackson koos voor White Sands in plaats van Malcolm X, gaf hij toe: "We kregen ruzie."
In de jaren daarna botsten Jackson en Spike af en toe, vooral vanwege Jacksons nauwe samenwerking met Quentin Tarantino. Spike uitte meerdere keren zijn bezorgdheid over Tarantino's veelvuldige gebruik van het N-woord in zijn films en noemde Django Unchained, waarin Jackson een controversiële rol speelde als kwaadaardige huisslaaf, zelfs respectloos tegenover zijn voorouders.
Niet meer over praten
Toch weerhield dit Jackson er niet van om samen te werken met Spike's neef Malcolm, een regisseur die vooral bekendstaat om komedies als Undercover Brother en The Best Man. Achteraf gezien had hij dat misschien beter niet gedaan, want Soul Men werd een complete flop en de samenwerking verliep moeizaam.
Toen Playboy Jackson in 2013 vroeg of zijn samenwerking met Spike aan de remake van Oldboy betekende dat hun ruzie en Tarantino-gerelateerde spanningen eindelijk opgelost waren, gaf hij een verrassend antwoord. Hij onthulde dat ze simpelweg besloten hadden niet meer over controversiële onderwerpen te praten, en dat gold ook voor Malcolm.
Geen leuke tijd
"Dat gesprek hebben we niet gehad", zei Jackson peinzend. "Wat ik heb geleerd, is dat wanneer ik word ingehuurd, ik gewoon mijn werk doe. Ik heb een film gedaan met Bernie Mac die werd geregisseerd door de neef van Spike, en ik heb geen leuke tijd gehad bij het maken ervan. Daar hebben we het ook niet over gehad."
In feite kwam elk gesprek over Malcolm en Soul Men niet verder dan dat Jackson vroeg: "Hoe gaat het met hem?" waarop Spike antwoordde: "Oh, goed. Jullie konden niet zo goed met elkaar opschieten, hè?" Jackson schudde zijn hoofd en zei droogjes: "Nee, inderdaad niet"; en daarmee was de kous af. Zoals de iconische Pulp Fiction-ster het zelf samenvatte: "Dat was het einde. Het één had niets met het ander te maken."
Kijken?
Wil je Jackson zien in Soul Men? Je kunt de film op dit moment niet vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland, maar je kunt het wel kopen op dvd.
Dankzij die status kan hij zich openlijk uitspreken over de filmwereld en de mensen daarin, en hij schuwt er nooit voor terug om eerlijk te zeggen wat hij vindt. Dat betekent echter niet dat hij vaak praat over slechte ervaringen of collega's met wie hij liever niet werkte. Naar verluidt haatte hij het om te werken aan een komedie uit 2008, maar hield hij daar vijf jaar lang zijn mond over, en zelfs toen bleef hij opvallend terughoudend.
Ruzie
De enige langdurige ruzie die Jackson in zijn carrière heeft gehad is met Spike Lee. Interessant genoeg hangt die relatie zijdelings samen met zijn lastige ervaring in 2008, toen hij Soul Men maakte met zijn goede vriend Bernie Mac. De regisseur van die film was namelijk Malcolm D. Lee, de neef van Spike, en Jackson en hij konden totaal niet door één deur.
Soul Men was een van de drie films met Mac die na zijn overlijden uitkwamen (en verscheen zelfs op dezelfde dag als een andere postume film, Madagascar: Escape 2 Africa). Mac en Isaac Hayes, die zichzelf speelt in de film, overleden kort na elkaar en de film is aan hun nagedachtenis opgedragen. Regisseur Lee verklaarde dat de film ingrijpend werd herknipt om de toon te verzachten, als eerbetoon aan de twee acteurs.
Jungle Fever
Om het hele verhaal te begrijpen achter de ruzie van Jackson met Spike en zijn afkeer van Soul Men, moeten we terug naar 1992. Jackson had toen al in drie van Spikes eerste vijf films gespeeld: School Daze, Do the Right Thing en Jungle Fever. Het was zijn rol als de crackverslaafde Gator in Jungle Fever die hem eindelijk op de kaart zette in Hollywood.
Tot zijn vreugde creëerde het filmfestival van Cannes zelfs een speciale prijs, de allereerste 'Best Supporting Performance Award', uitsluitend om hem te eren. Kort daarna kreeg Jackson een aanbod om een FBI-agent te spelen in de thriller White Sands. Tegelijk wilde Spike hem voor een kleine maar cruciale rol in zijn biopic Malcolm X.
Samenwerking met Quentin Tarantino
"Ik zou de man spelen die Malcolm X in de gevangenis tot de islam bekeerde", onthulde Jackson in 2023. "Ik ben vergeten wie die rol uiteindelijk speelde. Maar het kwam weer neer op dat typische Spike Lee-salarisschaal plus tien. Ik dacht: 'Ik ga echt niet werken voor een salarisschaal plus tien.'" Kortom: Spike bood hem veel te weinig. Toen Jackson koos voor White Sands in plaats van Malcolm X, gaf hij toe: "We kregen ruzie."
In de jaren daarna botsten Jackson en Spike af en toe, vooral vanwege Jacksons nauwe samenwerking met Quentin Tarantino. Spike uitte meerdere keren zijn bezorgdheid over Tarantino's veelvuldige gebruik van het N-woord in zijn films en noemde Django Unchained, waarin Jackson een controversiële rol speelde als kwaadaardige huisslaaf, zelfs respectloos tegenover zijn voorouders.
Niet meer over praten
Toch weerhield dit Jackson er niet van om samen te werken met Spike's neef Malcolm, een regisseur die vooral bekendstaat om komedies als Undercover Brother en The Best Man. Achteraf gezien had hij dat misschien beter niet gedaan, want Soul Men werd een complete flop en de samenwerking verliep moeizaam.
Toen Playboy Jackson in 2013 vroeg of zijn samenwerking met Spike aan de remake van Oldboy betekende dat hun ruzie en Tarantino-gerelateerde spanningen eindelijk opgelost waren, gaf hij een verrassend antwoord. Hij onthulde dat ze simpelweg besloten hadden niet meer over controversiële onderwerpen te praten, en dat gold ook voor Malcolm.
Geen leuke tijd
"Dat gesprek hebben we niet gehad", zei Jackson peinzend. "Wat ik heb geleerd, is dat wanneer ik word ingehuurd, ik gewoon mijn werk doe. Ik heb een film gedaan met Bernie Mac die werd geregisseerd door de neef van Spike, en ik heb geen leuke tijd gehad bij het maken ervan. Daar hebben we het ook niet over gehad."
In feite kwam elk gesprek over Malcolm en Soul Men niet verder dan dat Jackson vroeg: "Hoe gaat het met hem?" waarop Spike antwoordde: "Oh, goed. Jullie konden niet zo goed met elkaar opschieten, hè?" Jackson schudde zijn hoofd en zei droogjes: "Nee, inderdaad niet"; en daarmee was de kous af. Zoals de iconische Pulp Fiction-ster het zelf samenvatte: "Dat was het einde. Het één had niets met het ander te maken."
Kijken?
Wil je Jackson zien in Soul Men? Je kunt de film op dit moment niet vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland, maar je kunt het wel kopen op dvd.
