Toen The Hunger Games in 2012 verscheen, groeide de film razendsnel uit tot een wereldwijde hit. Jennifer Lawrence speelde de iconische rol van Katniss Everdeen, een 16-jarige die gedwongen wordt deel te nemen aan de dodelijke spelen. Opvallend detail: Lawrence was op dat moment al 21.

Haar volwassen uitstraling gaf Katniss meer kracht en volwassenheid dan in de boeken werd beschreven. Voor jongere scènes, waarin Katniss eigenlijk nog een onervaren tiener moest zijn, viel dat leeftijdsverschil subtiel maar merkbaar op. Toch wist Lawrence met haar intensiteit miljoenen kijkers te overtuigen.

Opbrengst
De eerste film bracht wereldwijd meer dan $694 miljoen op, tegenover een relatief bescheiden budget van $78 miljoen. Het succes zorgde ervoor dat de franchise meteen stevig werd neergezet, met vervolgen die het verhaal van Katniss en de opstand tegen het Capitool verder uitwerkten.

Naast Lawrence speelden ook Josh Hutcherson en Liam Hemsworth belangrijke rollen als Peeta en Gale. Onder regie van Gary Ross werd het eerste deel strak neergezet, met een mix van spanning, emotie en actie. Het publiek was meteen verkocht.

Rol
Jennifer Lawrence groeide dankzij de films uit tot een wereldster. Haar krachtige en emotioneel geladen spel maakte Katniss tot een symbool van verzet en overleving. Het leeftijdsverschil werd al snel een detail, want haar interpretatie gaf de rol een gelaagdheid die veel indruk maakte.


De vervolgen, waaronder Catching Fire, bevestigden de status van Lawrence als een van de belangrijkste actrices van haar generatie. De franchise verdiende in totaal meer dan $2,9 miljard, waarmee het een van de succesvolste reeksen van het decennium werd.

Blijvende impact
Hoewel Lawrence eigenlijk wat te oud was om een tiener te spelen, zorgde haar spel voor een Katniss die sterker en geloofwaardiger was dan veel fans vooraf hadden verwacht. Tot op de dag van vandaag blijft de rol een van haar meest gedenkwaardige en invloedrijke prestaties.