In 1979 bracht Francis Ford Coppola zijn film Apocalypse Now uit. De film geldt als een van de beste Vietnamoorlogsfilms aller tijden, maar de productie was een ware nachtmerrie vol tegenslagen en regelrechte gevaren.
Van logistieke en budgettaire problemen tot onvoorspelbare natuuromstandigheden in de Filipijnen: Coppola's meesterwerk dreigde bijna ten onder te gaan aan de overambitie van de regisseur. Bovendien verkeerde hij op een gegeven moment zelf in levensgevaar. Gelukkig wist een van de acteurs hem te redden.
Verhaal
Apocalypse Now is losjes geïnspireerd op de novelle Heart of Darkness van Joseph Conrad uit 1899, waarbij het verhaal werd verplaatst van Congo aan het einde van de 19e eeuw naar de Vietnamoorlog.
De film volgt een rivierexpeditie van Zuid-Vietnam naar Cambodja, onder leiding van kapitein Willard (Martin Sheen). Hij heeft een geheime missie: kolonel Kurtz (Marlon Brando) uitschakelen, een ontspoorde Special Forces-officier die wordt beschuldigd van moord en als krankzinnig wordt beschouwd.
Volledig gedemoraliseerd
Een groot deel van de cast en crew van Apocalypse Now raakte tijdens de opnames in de Filipijnen volledig gedemoraliseerd, waardoor het afronden van de film op zichzelf al een klein wonder was. Ondanks de rampzalige productie had het nog veel erger kunnen aflopen als acteur Scott Glenn er niet was geweest.
Hij vertolkte uiteindelijk luitenant Richard M. Colby. Glenn deed auditie tijdens een open casting en kreeg de rol mede dankzij zijn kennis van marinetactieken, kennis die later zelfs het leven van Coppola zou redden.
Gevechtservaring
In een interview met GQ vertelde Glenn hoe Coppola zijn gevechtservaring begon te waarderen nadat hij auditie had gedaan voor enkele bijrollen en zichtbaar met zijn ogen rolde bij bepaalde scènes.
"Francis stopte de improvisatie en zei: 'Ik zag dat, Scott. Deze mensen leveren serieus werk. Ik hoef niet dat jij daar commentaar op geeft.' Ik zei: 'Het werk is niet slecht. Maar deze mannen zitten op een boot met de motor uit, drijvend op de Mekong-rivier. Als je zo schreeuwt, ligt er binnen vijf seconden een mortiergranaat in je schoot.'"
Enorme tyfoons
Coppola besefte dat hij Glenn absoluut op de set wilde hebben, een beslissing die uiteindelijk zijn leven zou redden. Bij aankomst op de filmlocatie ontdekte Glenn dat het grootste deel van de cast en crew genoeg had van de opnames en voor ontspanning naar Manila was vertrokken, met uitzondering van Sheen, zijn familie en een paar productieassistenten.
Kort daarna werden de Filipijnen getroffen door twee enorme tyfoons, terwijl Glenn op de locatie bleef. In een interview met The Washington Times vertelde hij hoe hij en een assistent, Doug Claybourne, de kleine overgebleven ploeg door de natuurramp wisten te loodsen. "Het was de grootste tyfoon die de Filipijnen had getroffen sinds 1932", zei hij. "Francis en iedereen in Manila dachten waarschijnlijk dat we zeker dood waren."
Boot
Dit leidde ertoe dat sommige investeerders dreigden de productie stil te leggen. Coppola moest aantonen dat het veilig was en stapte op een boot om een watermassa over te steken die na de moesson nog altijd woest was. "Ze stapten in de boot, duwden hem de stroom in en de boot werd meteen door de stroming gegrepen", aldus Glenn.
De boot zat met een touw vast aan de oever, maar doordat hij heftig in het water tekeer ging, dreigden Coppola en zijn cameraman Vittorio Storaro te kapseizen. Glenn handelde snel: "Ik sprintte zo'n 25 meter, trok een mes en sneed het touw door. Het knapte als een zweep en de boot was veilig; hij herstelde zich en dreef stroomafwaarts."
Reddingshelikopter
Daarna arriveerde een reddingshelikopter, waarbij Glenn opnieuw moest uitleggen hoe ze uit de escalerende situatie konden komen. Het resultaat was Coppola's eeuwige dankbaarheid omdat Glenn zijn leven had gered.
Hij bood Glenn elke rol in de film aan, waarna uiteindelijk werd gekozen voor die van luitenant Richard Colby, de man die vooruit wordt gestuurd tijdens de missie van Sheens personage om kolonel Kurtz te vermoorden.
Kijken?
Wil je Apocalypse Now zien? Je kunt de film bekijken op Videoland en je kunt het ook huren en kopen op Pathé Thuis en Prime Video.
Van logistieke en budgettaire problemen tot onvoorspelbare natuuromstandigheden in de Filipijnen: Coppola's meesterwerk dreigde bijna ten onder te gaan aan de overambitie van de regisseur. Bovendien verkeerde hij op een gegeven moment zelf in levensgevaar. Gelukkig wist een van de acteurs hem te redden.
Verhaal
Apocalypse Now is losjes geïnspireerd op de novelle Heart of Darkness van Joseph Conrad uit 1899, waarbij het verhaal werd verplaatst van Congo aan het einde van de 19e eeuw naar de Vietnamoorlog.
De film volgt een rivierexpeditie van Zuid-Vietnam naar Cambodja, onder leiding van kapitein Willard (Martin Sheen). Hij heeft een geheime missie: kolonel Kurtz (Marlon Brando) uitschakelen, een ontspoorde Special Forces-officier die wordt beschuldigd van moord en als krankzinnig wordt beschouwd.
Volledig gedemoraliseerd
Een groot deel van de cast en crew van Apocalypse Now raakte tijdens de opnames in de Filipijnen volledig gedemoraliseerd, waardoor het afronden van de film op zichzelf al een klein wonder was. Ondanks de rampzalige productie had het nog veel erger kunnen aflopen als acteur Scott Glenn er niet was geweest.
Hij vertolkte uiteindelijk luitenant Richard M. Colby. Glenn deed auditie tijdens een open casting en kreeg de rol mede dankzij zijn kennis van marinetactieken, kennis die later zelfs het leven van Coppola zou redden.
Gevechtservaring
In een interview met GQ vertelde Glenn hoe Coppola zijn gevechtservaring begon te waarderen nadat hij auditie had gedaan voor enkele bijrollen en zichtbaar met zijn ogen rolde bij bepaalde scènes.
"Francis stopte de improvisatie en zei: 'Ik zag dat, Scott. Deze mensen leveren serieus werk. Ik hoef niet dat jij daar commentaar op geeft.' Ik zei: 'Het werk is niet slecht. Maar deze mannen zitten op een boot met de motor uit, drijvend op de Mekong-rivier. Als je zo schreeuwt, ligt er binnen vijf seconden een mortiergranaat in je schoot.'"
Enorme tyfoons
Coppola besefte dat hij Glenn absoluut op de set wilde hebben, een beslissing die uiteindelijk zijn leven zou redden. Bij aankomst op de filmlocatie ontdekte Glenn dat het grootste deel van de cast en crew genoeg had van de opnames en voor ontspanning naar Manila was vertrokken, met uitzondering van Sheen, zijn familie en een paar productieassistenten.
Kort daarna werden de Filipijnen getroffen door twee enorme tyfoons, terwijl Glenn op de locatie bleef. In een interview met The Washington Times vertelde hij hoe hij en een assistent, Doug Claybourne, de kleine overgebleven ploeg door de natuurramp wisten te loodsen. "Het was de grootste tyfoon die de Filipijnen had getroffen sinds 1932", zei hij. "Francis en iedereen in Manila dachten waarschijnlijk dat we zeker dood waren."
Boot
Dit leidde ertoe dat sommige investeerders dreigden de productie stil te leggen. Coppola moest aantonen dat het veilig was en stapte op een boot om een watermassa over te steken die na de moesson nog altijd woest was. "Ze stapten in de boot, duwden hem de stroom in en de boot werd meteen door de stroming gegrepen", aldus Glenn.
De boot zat met een touw vast aan de oever, maar doordat hij heftig in het water tekeer ging, dreigden Coppola en zijn cameraman Vittorio Storaro te kapseizen. Glenn handelde snel: "Ik sprintte zo'n 25 meter, trok een mes en sneed het touw door. Het knapte als een zweep en de boot was veilig; hij herstelde zich en dreef stroomafwaarts."
Reddingshelikopter
Daarna arriveerde een reddingshelikopter, waarbij Glenn opnieuw moest uitleggen hoe ze uit de escalerende situatie konden komen. Het resultaat was Coppola's eeuwige dankbaarheid omdat Glenn zijn leven had gered.
Hij bood Glenn elke rol in de film aan, waarna uiteindelijk werd gekozen voor die van luitenant Richard Colby, de man die vooruit wordt gestuurd tijdens de missie van Sheens personage om kolonel Kurtz te vermoorden.
Kijken?
Wil je Apocalypse Now zien? Je kunt de film bekijken op Videoland en je kunt het ook huren en kopen op Pathé Thuis en Prime Video.
