Laura Dern stond begin jaren 90 bekend als een veelbelovende actrice binnen de onafhankelijke filmwereld. Met rollen in films als Blue Velvet en Wild at Heart had ze al indruk gemaakt, maar blockbusters spraken haar aanvankelijk minder aan.

Toen Steven Spielberg haar benaderde voor Jurassic Park, twijfelde ze dan ook. Het idee om te acteren tegenover animatronic dinosaurussen klonk haar niet direct aantrekkelijk in de oren, ondanks de enorme reputatie van de regisseur.

Overgehaald
Het was uiteindelijk Nicolas Cage die haar over de streep trok. Tijdens een gesprek overtuigde hij haar dat een film met dinosaurussen een unieke kans was die je simpelweg niet kunt weigeren.

Zijn enthousiasme werkte aanstekelijk en gaf Dern een ander perspectief. Waar zij eerst twijfelde, begon ze in te zien dat dit project haar carrière naar een hoger niveau kon tillen.

Fenomeen
In 1993 verscheen Jurassic Park in de bioscopen en groeide uit tot een wereldwijd fenomeen. Met een budget van ongeveer 63 miljoen dollar bracht de film meer dan 1 miljard op en werd het destijds de meest succesvolle film ooit.


Dern speelde de rol van Dr. Ellie Sattler naast Sam Neill en Jeff Goldblum. Haar optreden zorgde ervoor dat ze in één klap ook bij het grote publiek doorbrak.

Toch positief
Achteraf gaf Dern toe dat Cage een grote invloed had op haar beslissing. Zonder zijn overtuiging had ze de rol mogelijk afgewezen en was haar carrière anders verlopen.