Hij werd in 1948 in Den Haag geboren en woonde afwisselend op Curaçao, in Nederland en in de Verenigde Staten. Na zijn studie aan de Filmacademie besloot hij naar Los Angeles te verhuizen in de hoop als filmregisseur aan de slag te kunnen. Maar het liep anders.
Spelen van iconische personages
De boomlange Nederlander (welgeteld 2.13 meter) viel in het hart van de Amerikaanse filmindustrie zo op, dat hij gevraagd werd voor het spelen van excentrieke personages - vaak door stilletjes aanwezig te zijn. Hij grapte er weleens over dat dat kwam door zijn slechte Engels. Na zijn eerste filmrollen in de jaren 70 volgden iconische films met even iconische personages.
Zo is Carel Struycken te zien in de Star Wars-spinoff Ewoks The Battle for Endor, Star Trek The Next Generation en Men in Black. Hij moet bij fans van Twin Peaks en The Addams Family zijn opgevallen. Veel filmkijkers kennen hem als Lurch, de trouwe butler van de familie Addams.
Lekker griezelen met hem
Met zijn 77 jaar doet Carel het nu kalmer aan. Maar een feit is wel, dat hij op zijn cv voornamelijk films heeft staan waarin hij Hollywood deed griezelen. En daar is hij trots op. Recent werk van hem is Gerald's Game (2017) en Doctor Sleep (2019). Meer volgt in de YouTube-video van The Cinema Park.