De film zal zich toespitsen op de evolutie van de sociale netwerksite, van de oprichting door Harvard-student Mark Zuckerberg in 2004, over de grote boom in 2007, tot en met het huidige succes. Facebook telde in april 2009 al meer dan 200 miljoen actieve gebruikers.
Volgens /film wordt The Social Network een adaptatie van het nog te verschijnen boek "The Accidental Billionaires: The Founding of Facebook, a Tale of Sex, Money, Genius and Betrayal" van de Amerikaan Ben Mezrich, vooral bekend als auteur van de bestseller Bringing Down the House (dat vorig jaar verfilmd werd als 21). De film wordt geproduceerd door o.a. Scott Rudin en Kevin Spacey.