Steinfeld brak in 2010 door met haar rol in de film True Grit. Drie jaar later was ze te zien in sci-fi film Ender's Game en daarna speelde ze in een aantal komedies. Denk onder meer aan het zoetsappige liedjesfestijn Pitch Perfect 2.
Doorbraak
Haar echte doorbraak bij het grote filmpubliek is waarschijnlijk de hoofdrol die Hailee Steinfeld wist te scoren in Bumblebee. De inmiddels 23-jarige actrice speelde de hoofdrol van Charlie Watson in de film. Ze krijgt mogelijk de kans om in een vervolg terug te keren, want de Transformers-film bracht wereldwijd 468 miljoen dollar op. Daarmee was het een bescheiden succes!