De Duitse actrice Franka Potente (Lola Rennt, The Bourne Supremacy) is gecast voor de hoofdrol in de verfilming van Donna Cross' internationale bestseller Pope Joan. Potente speelt de rol van de 9e eeuwse Johanna von Ingelheim, van wie het verhaal gaat dat ze, verkleed als man, carrière maakte in het Vaticaan en zelfs twee jaar Paus is geweest. De regie is in handen van niemand minder dan Volker Schlöndorff, hij ontving in 1980 de Oscar voor beste buitenlandse film met Die Blechtrommel.