De aankondiging werd zondag gedaan via Trumps Truth Social-platform. In zijn verklaring stelde Trump dat hij het ministerie van Handel en de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger opdracht heeft gegeven om direct te beginnen met het instellen van deze importheffing. "Dit is een gecoördineerde poging van andere landen en vormt een bedreiging voor de nationale veiligheid," aldus Trump. Hij voegde eraan toe: "WE WANT MOVIES MADE IN AMERICA, AGAIN!"
Onzekerheid over uitvoering
Het is nog onduidelijk hoe de tarieven precies zullen worden geïmplementeerd. Noch Trump, noch minister van Handel Howard Lutnick gaven details over de wijze van uitvoering. Zo is het onduidelijk of de tarieven alleen gelden voor buitenlandse producties, of ook voor Amerikaanse studio's die films buiten de VS laten maken. Ook is niet bekend of de heffing alleen bioscoopreleases betreft, of ook streamingdiensten raakt.
Filmproductie is de afgelopen jaren steeds internationaler geworden. Hollywoodstudio's filmen vaak in het buitenland om gebruik te maken van belastingvoordelen, lagere kosten of unieke locaties. Volgens FilmLA is de film- en tv-productie in Los Angeles in 10 jaar tijd met bijna 40 procent afgenomen. Wereldwijd bieden overheden steeds hogere incentives om een deel van de naar verwachting $248 miljard aan wereldwijde contentbestedingen binnen te halen.
"Absurde aankondiging"
De aankondiging veroorzaakte direct onrust op de beurs: aandelen van grote studio's en streamingplatforms als Disney, Netflix, Paramount en Warner Bros. Discovery daalden in de handel. In Europa en andere filmproducerende landen werd met verbazing gereageerd.
Een Britse producent verklaarde: "Dit slaat nergens op. Betekent dit dat Amerikaanse films voortaan alleen nog in de VS mogen worden opgenomen? Het is een absurde aankondiging zonder begrip van creativiteit of productiepraktijk."
Australië en Nieuw-Zeeland
Australië en Nieuw-Zeeland gaven aan hun eigen filmindustrieën te zullen blijven steunen. De Australische minister van Binnenlandse Zaken, Tony Burke, benadrukte dat zijn regering "zonder twijfel pal zal staan voor de rechten van de Australische filmsector".
Nieuw-Zeelands minister Luxon wacht op meer details, maar gaf aan "een sterke pleitbezorger te zijn voor die sector". In Australië en Nieuw-Zeeland worden regelmatig grote Hollywood-producties opgenomen.
Gevolgen voor de industrie
De maatregel kan verstrekkende gevolgen hebben voor zowel grote studio's als onafhankelijke distributeurs, die vaak afhankelijk zijn van internationale coproducties en buitenlandse locaties. Hollywood produceert jaarlijks talloze films en series buiten de VS, onder meer in Canada, het VK, Hongarije en Nieuw-Zeeland.
Analisten waarschuwen dat de tarieven de wereldwijde filmindustrie kunnen ontwrichten en mogelijk tot vergeldingsmaatregelen leiden, bijvoorbeeld door het beperken van Amerikaanse films in andere landen.
Verwoesting
William Reinsch, voormalig topambtenaar van het ministerie van Handel, waarschuwt: "De vergelding zal onze industrie verwoesten. We hebben veel meer te verliezen dan te winnen."