Een film die het goed deed bij critici en zelfs Oscars won, vond Tarantino zelf heel saai. Het gaat over The Revenant van Alejandro G. Iñárritu. Deze western-actiefilm uit 2015 is deels gebaseerd op de gelijknamige roman uit 2002 van Michael Punke, waarin het waargebeurde verhaal wordt verteld van de pelsjager Hugh Glass in het jaar 1823.
Kaskraker
De hoofdrollen worden vertolkt door Leonardo DiCaprio en Tom Hardy, met ook onder andere rollen voor Domhnall Gleeson, Will Poulter, Forrest Goodluck, Paul Anderson, Kristoffer Joner en Duane Howard.
De film werd een kaskraker en bracht wereldwijd $533 miljoen op. Het kreeg lovende kritieken, vooral voor de acteerprestaties van DiCaprio en Hardy, de regie van Iñárritu en de cinematografie van Emmanuel Lubezki. Er was wel enige kritiek op de lengte van de film.
Verhaal
The Revenant speelt zich af in het Amerika van de jaren 1820. Hugh Glass (DiCaprio) is een pelsjager die samen met zijn zoon en een groep jagers door de wildernis trekt. Na een brute aanval door een grizzlybeer wordt hij zwaargewond achtergelaten door zijn teamgenoten, waaronder John Fitzgerald (Hardy), die ook Glass' zoon vermoordt.
Tegen alle verwachtingen in overleeft Glass en begint hij een meedogenloze tocht van honderden kilometers door ruig terrein, gedreven door de wil om te overleven en wraak te nemen.
Mening publiek bekend
Tarantino heeft weliswaar twee keer met DiCaprio gewerkt, die voor The Revenant de Oscar voor Beste Acteur won, maar zijn enthousiasme voor deze film, die nog twee Oscars won (voor regie en cinematografie), klonk allesbehalve groot.
Zijn mening werd publiek bekend via een recensie waarin hij The Revenant vergeleek met Papillon (1973), een andere film over overleving en gevangenschap. In een stuk dat hij schreef over Papillon en de exploitatiefilm I Escaped from Devil's Island, kwam Tarantino spontaan uit bij The Revenant, niet om het te prijzen, maar om parallellen te trekken in negatieve zin.
Te serieus
"Papillon is ook nogal pretentieus, bewust artistiek, meedogenloos somber, extreem uitputtend en - behalve dat Dustin Hoffman een noodfonds en een extra brilletje in zijn reet bewaart - heeft het volledig geen entertainmentwaarde", schreef hij.
Daar voegt hij aan toe: "Eigenschappen die hij deelt met The Revenant, zodanig zelfs dat Iñárritu's film best Papillon Part 2 had kunnen heten." Tarantino stoorde zich aan de zware, ernstige toon en het gebrek aan plezier of energie. Hij vindt dat The Revenant zichzelf te serieus neemt.
Geen lolletje
De zware beproeving die DiCaprio's personage doorstaat, hoeft natuurlijk geen lolletje te zijn, maar afgaand op de termen die Tarantino gebruikt voor Papillon en The Revenant, had hij in beide films iets meer luchtigheid, lichtheid, spanning of explosiviteit gewaardeerd, in plaats van wat hij zag als een overdreven serieuze, zwaarmoedige aanpak van hun respectievelijke verhalen.
Misschien had hij The Revenant beter gevonden als DiCaprio, net als Hoffman, herinneringen of noodvoorraad in zijn achterste had bewaard voor slechtere tijden; maar niemand, zelfs Tarantino niet, is verplicht om een Oscarwinnende prestigeproductie leuk te vinden.
Kijken?
Wil je The Revenant zien? Je kunt de film bekijken op Disney+.