In een gesprek met Variety vertelde Columbus dat hij zijn interesse verloor nadat hij Sam Raimi's Spider-Man 2 (2004) had gezien. Voor hem was dat het moment dat het genre zijn ultieme vorm bereikte. Hij noemde de film zelfs de enige "perfecte" superheldenfilm.
Productie
De film bracht Tobey Maguire terug als Peter Parker, met Kirsten Dunst als Mary Jane en Alfred Molina in een legendarische rol als Doc Ock. Met een budget van circa 200 miljoen dollar haalde de film bijna 800 miljoen wereldwijd op. Critici waren lovend, en Roger Ebert noemde het "de beste sinds Superman".
Columbus vertelt dat Spider-Man 2 een perfecte balans was tussen spektakel en emotie. De film toonde niet alleen spectaculaire actiescènes, maar ook de menselijke kant van een held die worstelt met verantwoordelijkheid en persoonlijke offers. Dat maakt de film volgens hem tijdloos.
Eigen werk
Ironisch genoeg was Columbus ooit kort betrokken bij de superheldenwereld. Hij werkte aan Fantastic Four in 2005, maar werd na creatieve meningsverschillen al snel aan de kant geschoven. Ook schreef hij een script voor Daredevil in 2003, dat uiteindelijk nooit werd gebruikt.
Ondanks deze gemiste kansen heeft Columbus geen spijt. Hij ziet hoe andere regisseurs, zoals Matt Reeves met The Batman, het genre nieuwe diepgang hebben gegeven. Toch blijft voor hem Spider-Man 2 de absolute standaard en een film die hij zelf nooit had kunnen overtreffen.
Hoge piek
Meer dan twintig jaar na release wordt Spider-Man 2 nog steeds geroemd als een van de beste superheldenfilms aller tijden. Voor Columbus is dat bewijs genoeg dat sommige films simpelweg niet verbeterd kunnen worden. In zijn ogen is Raimi's klassieker hét perfecte voorbeeld van superheldencinema.