Het vervolg werd in 2013 geregisseerd door Peter Jackson en zet het verhaal rond Bilbo Baggins voort, opnieuw gespeeld door Martin Freeman. Samen met Gandalf (Ian McKellen) en de dertien dwergen vervolgt Bilbo de reis naar Erebor, waar de draak Smaug hen opwacht. De cast bevat verder uit Evangeline Lilly, Richard Armitage, Luke Evans en Benedict Cumberbatch.
Rotten Tomatoes
Critici beoordeelden de film met 74 procent aan positieve recensies op Rotten Tomatoes. De consensus luidt: "Hoewel The Desolation of Smaug nog steeds enigszins wordt belemmerd door de verhaalproblemen in het midden van het boek en door de enorme lengte, is het een zelfverzekerder en spannender tweede hoofdstuk in de Hobbit-serie."
Peter Rainer van de Christian Science Monitor schreef: "Ik ben geen liefhebber van J.R.R. Tolkiens wonderwerelden en ik verveelde me met de eerste Hobbit-film. Dit alles om maar te zeggen dat ik het vervolg en het tweede deel van de trilogie erg goed vond."
Kijkers zijn nog positiever: 85 procent beoordeelt de film gunstig. Opvallend veel reacties benadrukken de dynamische scènes met Smaug, de grotere vaart in het verhaal en de visuele pracht. Veelgenoemd is de spanning van Bilbo's confrontatie in de schatkamer, die volgens kijkers "dé reden is waarom dit deel het hoogtepunt van de trilogie blijft".
Nieuw hoofdstuk
De extra aandacht voor dit deel valt samen met de bevestigde terugkeer van Andy Serkis als Gollum in een nieuwe Midden-Aarde-productie. Wat daarbuiten circuleert, komt vooral van fans: zij verwachten een veel donkerder psychologisch portret waarin Sméagol en Gollum elkaar opnieuw in intense innerlijke dialogen bevechten, met tragiek en empathie centraal. Ook wordt gespeculeerd over symboliek rond obsessie en verslaving en een thrillerachtige spanning in de jacht op Gollum. Dat alles blijft speculatie; maar de belofte van de eerste echte Gollum-film ooit draagt wél zichtbaar bij aan de huidige interesse in dit tweede Hobbit-hoofdstuk.
The Hobbit: The Desolation of Smaug is te zien op HBO Max.