Na een lange pauze maakte Brendan Fraser enkele jaren geleden een opmerkelijke comeback met zijn Oscarwinnende rol in The Whale. De acteur was al actief sinds de jaren 90, met rollen in onder andere With Honors, George of the Jungle en de The Mummy-films.

Fraser werd een ster dankzij zijn rollen in deze films, maar het begon voor hem allemaal in 1992. Dat jaar brak hij door met twee films. Zijn rol in een van deze producties beschouwt hij zelf als de rol die zijn carrière volledig heeft veranderd.

Essentiële ervaring
1992 was een bijzonder belangrijk jaar voor Fraser, vooral door de release van Encino Man. Deze film is inmiddels een favoriet bij fans geworden, zelfs bij jongere kijkers die geïnteresseerd zijn in zijn filmografie. Datzelfde jaar speelde Fraser ook in een andere film, School Ties, die voor hem een essentiële ervaring bleek te zijn.

Deze dramafilm werd geregisseerd door Robert Mandel en heeft naast Fraser rollen voor Matt Damon, Chris O'Donnell, Ben Affleck, Randall Batinkoff, Andrew Lowery, Cole Hauser en Anthony Rapp.

Nieuwe kans
Fraser speelt de hoofdrol als David Greene, een Joodse student uit de arbeidersklasse die dankzij zijn sporttalent de kans krijgt om naar een eliteschool te gaan. Binnen die exclusieve omgeving wordt hij geconfronteerd met belangrijke vragen over zijn identiteit, wat tot nieuwe inzichten leidt.


Tijdens een gesprek met Howard Stern vertelde Fraser hoe dit project zijn carrière op de rails zette. Aanvankelijk werd hij afgewezen toen hij auditie deed voor de rol, maar een paar maanden later kreeg hij opnieuw een kans die de deur opende naar iets groters.

Verpest het niet
Fraser herinnerde zich: "Acht of negen maanden later kwam ik terug onder een nieuwe castingdirector en ze zeiden: 'Oké, ga kennismaken met Sherry Lansing', die toen aan het hoofd stond van Paramount. Ze zei: 'Ik wil een test met je doen... op donderdag.'"


"In mijn naïviteit dacht ik dat het zoiets was als een examen", vervolgde hij. "We gingen naar het Paramount-terrein, Tak Fujimoto was de director of photography en Matt Damon was mijn tegenspeler. Ik herinner me dat ik dacht: 'Hij heeft de rol al. Dit is mijn kans. Verpest het niet.'"

Deel uitmaken
De acteur voegde eraan toe: "Tijdens het maken van School Ties voelde ik me in zekere zin net als David, want zijn verhaal gaat erover dat hij ergens bij wil horen. Op een bepaald moment in ons leven hebben we allemaal wel het gevoel gehad dat we met onze neus tegen het glas gedrukt staan en dat er iets is dat ons buiten houdt."


"We willen deel uitmaken van wat daarbinnen is. In dit geval wilde David deel uitmaken van deze school. Hij wilde de kameraadschap en de roem die sport hem bracht, maar dat had een prijs", besloot hij.

Toekomstige sterren
School Ties was uiteindelijk geen grote hit, maar de film kreeg in de jaren daarna een betere reputatie. Dat komt vooral doordat er zoveel toekomstige sterren in de film spelen en omdat het een vroege, serieuze rol voor Fraser was.


Naast Damon en Affleck, die op dat moment ook bezig waren hun sterstatus in de industrie op te bouwen, leverde Fraser een volwassen acteerprestatie die liet zien dat hij klaar was om de volgende stap te zetten in zijn Hollywoodcarrière.

Kijken?
Wil je Fraser zien in School Ties? Je kunt de film huren en kopen op Prime Video en hij is ook beschikbaar op dvd.