Jeff Nathanson, de schrijver van o.a. Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull en Rush Hour 3, gaat een actie-thriller maken over de notoire goochelaar en boeienkoning Harry Houdini. Nathanson schrijft ook zelf het scenario, naar het boek 'The Secret Life of Houdini: The Making of America's First Superhero', een biografische roman uit 2006 van William Kalush en Larry Sloman.

In het uitvoerige boek wordt geïnsinueerd dat Harry Houdini als spion voor de Britten werkte, en dat hij door tsaar Nicholas II werd gevraagd om als juridisch adviseur op te treden in het prerevolutionaire Rusland. De auteurs ontwikkelden ook de controversiële theorie dat Houdini's dood het gevolg was van een vergeldingsactie van een spirituele beweging die door Houdini meermaals op de korrel werd genomen.

Nathanson maakte vijf jaar geleden zijn regiedebuut met The Last Shot, een komedie met Matthew Broderick en Alec Baldwin.