Vuurwapengeweld is een serieus probleem in de Verenigde Staten. Statistieken tonen aan dat de inwoners bij elkaar meer dan 280 miljoen vuurwapens in huis hebben. Hoewel men met de jaren steeds minder apparatuur in huis houdt, blijven de dodenaantallen nog steeds hoog. Op jaarlijkse basis worden meer dan 30.000 levens beëindigd door een kogel. Uiteraard zijn er ook genoeg burgers die dit niets vinden, hetzelfde geldt voor beroemdheden. Matt Damon is er één van.

De acteur was pas geleden in gesprek met het Australische The Sydney Morning Herald om zijn nieuwste film Jason Bourne te promoten. Door een interviewster werd Damon gevraagd naar zijn mening over wapencontrole. Daarop antwoordde hij: "Jullie hebben dat hier in één keer opgelost. Ik wens dat ze dat ook thuis zouden kunnen doen. Maar voor velen is het een zeer persoonlijke kwestie, waardoor we er niet verstandig over kunnen praten. Dat kunnen we niet. Mensen worden te emotioneel."

In april 1996 te Australië schoot de 28-jarige Martin Bryant 35 mensen dood en verwondde er 23. Twaalf dagen later voerde minister-president John Howard een strenger wapenbeleid in. Vuurwapens zijn nu enkel aan te schaffen mits je een goede reden hebt, zoals jagen of lid zijn van een schietclub. Daarnaast zijn er lange wachttijden en is men verplicht veiligheidscursussen te volgen. Het zou het aantal schietincidenten drastisch hebben ingedamd.

"Het is prachtig wat Australië destijds deed," gaat Damon verder, "want jullie hebben geen massa-executies meer gehad sinds jullie zeiden: 'Nee, we zullen hier verstandig over praten.' De rechten van burgers zijn niet geschonden, alles is in orde met jullie. Zouden wij maar zo kunnen zijn, maar dat zal waarschijnlijk niet gebeuren in mijn leven."

De 45-jarige Amerikaan is er wel enigszins ondersteboven van. "Massale schietpartijen brengen klaarblijkelijk geen verandering. Inmiddels hebben we er al zoveel gehad. De basisschool in Sandy Hook, toen die kinderen vermoord werden. Als zoiets niets doet... Misschien moeten we ons eerst beter ontwikkelen voordat we daarover kunnen discussiëren. Ik weet het niet."

Toen er vorige maand 49 onschuldige mensen in een homonachtclub te Orlando werden doodgeschoten, wees de Amerikaanse senaat vier nieuwe wetsvoorstellen af inzake wapencontrole. De terroristische daad eiste ook 53 gewonden op.