In 2018 kwam de scifi-actiefilm The Predator uit, geregisseerd door Shane Black, die samen met Fred Dekker het scenario schreef. Het is het vierde deel in de Predator-franchise, maar als de Alien vs. Predator-crossovers worden meegerekend, de zesde film in totaal. The Predator speelt zich af tussen de gebeurtenissen van Predator 2 (1990) en Predators (2010).
Cast
Black had een bijrol in de originele film, terwijl John Davis terugkeert als producent van de eerste drie delen. De film heeft een ensemblecast bestaande uit Boyd Holbrook, Trevante Rhodes, Jacob Tremblay, Keegan-Michael Key, Olivia Munn, Thomas Jane, Alfie Allen, Yvonne Strahovski en Sterling K. Brown.
De film volgt een groep soldaten met PTSS en een wetenschapper die moeten samenwerken om een invasie van twee Predators te bestrijden en hun plannen voor de mensheid te ontrafelen.
Einde
The Predator - een chaotische mix van extreem geweld en humor die nooit volledig tot zijn recht kwam - was Blacks eerste film die zijn ambitieuze standaarden niet haalde. Het ontving gemengde recensies van critici en ook het publiek was niet zo'n fan van de film. Toch had Black misschien nog een laatste redmiddel kunnen vinden als hij had besloten een schokkend einde te behouden dat wel werd gefilmd, maar uiteindelijk werd geschrapt.
The Predator eindigt met een zekere verrassing: het pakket dat een opstandige Predator uiteindelijk in handen van de mensheid heeft gekregen, wordt geopend en onthult een manier om een Predator Killer te worden. Mensen kunnen dit buitenaardse pantser dragen en bedienen, dat uiteraard is uitgerust met een facehugger-masker. De mensheid is niet langer volledig weerloos.
Drie eindscènes
Hollywood-kunstenaar Yuri Everson, gespecialiseerd in praktische ontwerpen voor fantasy-, scifi- en horrorprojecten, plaatste op Instagram dat er in totaal drie eindscènes werden gefilmd, en één daarvan bevat een bekende naam: Ellen Ripley. De stoere heldin van de Alien-reeks zou in een van de alternatieve eindes opduiken in het pantser als Predator Killer Ripley.
In zijn post, die intussen verwijderd is, schreef Everson: "We hebben drie verschillende eindes opgenomen voor The Predator, allemaal varianten van een 'Predator Killer'. Dit ongebruikte einde toonde Predator Killer Ripley met het ademhalingsmasker dat we voor de film hebben gemaakt. Je kunt haar naamplaatje op haar kostuum zien." Jon Miller, een ontwerper bij FX Studio ADI, bevestigde het alternatieve einde door een close-up van het door hem gemaakte masker te posten.
Facehugger
Dat betekent echter niet dat Sigourney Weaver betrokken was, aangezien het facehugger-masker elk gezicht volledig bedekte. "Stuntvrouw Breanna Watkins speelde Ripley onder het masker in plaats van Sigourney Weaver," vervolgt de post. "De bewegende 'vingers' en de 'staart' werden op de opnamedag als te veel lijkend op een facehugger beschouwd en door iemand verwijderd."
Een tweede alternatief einde was niet met Ripley maar met een volwassen Rebecca "Newt" Jorden. Deze twee eindes waren bedoeld om een verband te leggen met de Alien-franchise, waarin deze personages oorspronkelijk verschenen, en een vervolgfilm op te zetten met een Alien vs. Predator-focus. In dit scenario werd getoond hoe ze als de 'Predator Killer' terug in de tijd waren gereisd.
Leegte kunnen compenseren
Hoewel het einde dat Black koos duidelijk een vervolg opzet waarin de mensheid een echte kans krijgt om terug te vechten, had de toevoeging van Ripley nog veel meer kunnen betekenen. Haar personage is al lange tijd het hart van de Alien-films, en haar aanwezigheid had de leegte van de film kunnen compenseren.
Waarom die route niet is gevolgd, blijft een groot gemis. Misschien heeft Weaver het vervolg afgewezen of kon Black het tijdreisaspect niet verklaren aangezien Ripley technisch gezien niet leeft in 2018 (Alien speelt zich af in 2122). Maar nu rijst de vraag: wie draagt het Predator Killer-masker in het derde alternatieve einde? Een mogelijk antwoord is Dutch, het personage dat oorspronkelijk werd gespeeld door Arnold Schwarzenegger.
Kijken?
Wil je The Predator zien? Je kunt de film bekijken op Disney+.