In een interview met de Japanse omroep NHK onthulde Eastwood dat Letters from Iwo Jima uit 2006 hem het meeste voldoening gaf. "Het was een gok," zei hij. "Maar ik voelde dat dit verhaal vanuit Japans perspectief verteld moest worden."
Achtergrond
De film toont de Slag om Iwo Jima tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar dan door de ogen van Japanse soldaten. Eastwood regisseerde datzelfde jaar ook Flags of Our Fathers, waarin hetzelfde conflict wordt belicht vanuit het Amerikaanse standpunt.
Letters from Iwo Jima was een ongebruikelijke Hollywoodproductie: volledig in het Japans, met Japanse acteurs als Ken Watanabe en Kazunari Ninomiya in de hoofdrollen. De film werd internationaal geprezen en leverde vier Oscarnominaties op, waaronder die voor Beste Regisseur en Beste Film.
Samenwerking
Eastwood reisde naar Japan om goedkeuring te krijgen van lokale autoriteiten en sprak met de gouverneur van de prefectuur waaronder Iwo Jima valt. Zijn doel was een eerlijke en menselijke weergave van een vaak eendimensionaal gepresenteerde "vijand".
Het script werd geschreven door Iris Yamashita, een Amerikaans-Japanse schrijfster die geen Japans sprak, maar intensief onderzoek deed. Haar scenario leverde haar een Oscarnominatie op. Opmerkelijk genoeg verdween ze daarna vrijwel volledig uit de filmwereld.
Mooi resultaat
Hoewel Letters from Iwo Jima bescheiden presteerde aan de kassa met zo'n $71 miljoen wereldwijd, geldt de film nog altijd als een van Eastwoods meest gewaardeerde werken. "Ik had geluk," zei hij. "Alles viel op zijn plek. Dat geeft grote voldoening."